严孟达：“与众不同”并非“标新立异”

漫步

正由于新加坡的“与众不同”和“优点”，新加坡更加成为大国争取的目标。

眼下乌克兰战争持续升级，台海上空的乌云也不断聚拢，大大提高了亚细安国家的警惕心。亚细安一直密切留意充满考验的中美关系。

对东南亚国家而言，中美之间会面和交流的次数越频密，通讯管道越多，就越能减少误会，让双方展现自我克制，减少摩擦。

近日因“间谍气球”事件，美国国务卿布林肯推迟了北京之行，新加坡外长维文深表遗憾。

第32届亚细安协调理事会会议和亚细安外长非正式会议，2月4日在印度尼西亚雅加达举行。

维文会后向新加坡记者表示，亚细安国家希望，中美等大国与我们的联系是“基于我们自身的优点，而不是通过两个大国对抗的视角来看待”。他促请美中欧等外部伙伴勿把东南亚当作“代理地区”。

印尼总统佐科也在会议上毫不含糊地促请大国在相互较劲的过程中，勿利用东南亚为“代理人”。他去年曾在柬埔寨举行的亚细安领导人峰会上，作出相同呼吁。

当前国际局势变幻莫测，却不是亚细安国家“抱团取暖”的时候，而是如何以集体力量抗拒选边站的压力。

然而，亚细安各国国情有很大的差异，个别国家有自己的安全和经济考量。在南中国海主权课题上，几个成员国跟中国之间存在矛盾，这为美国提供了一个乘虚而入的机会。美国不惜破坏自由贸易精神，不断扩大对中国的经济制裁和科技围堵，把更多的中小国家拉入它的阵营中。如作为中国重要邻国的日本，当初对制裁中国有所顾忌，现在已经毫无忌惮地视围堵中国为己任。

在大国的战略观下，亚细安又能凭什么“优点”寻求自处？维文没有进一步阐述。新加坡内政部长兼律政部长尚穆根在另一场演讲中，则指出我们“与众不同”之处。

2月5日尚穆根在福建会馆新春团拜上强调，我们“与众不同”之处在于，人力是我们唯一的资源，也因此容易受外部影响。我们要生存得靠机智，创造卓越。

加上优异制度和财政储备，在外部挑战艰巨的情况下，新加坡今天反而比任何时候更坚强，外国企业和资本纷纷涌入。因此，新加坡必须维护我们的价值观，确保政策掌握在新加坡人手里。

尚穆根这番国人耳熟能详的话，显然是有感而发。

中国最近结束清零政策，放宽边境措施后，不少国家条件反射式地对来自中国的旅客收紧入境限制。新加坡并没有效仿，可能因此被视为“亲中国”，不管是网上的看法还是西方媒体的解读，或多或少让新加坡政治领导层感到不自在。

政府最近不只一次澄清，新加坡专家在断定没有出现须关注的变异毒株，多数中国访客无须住院，本地医疗体系不会受影响后，才不对中国旅客收紧防疫措施。

任何政策引起国人或是外人的误读，新加坡政府向来都很敏感。例如在2020年初当武汉冠病疫情暴发时，新加坡随即收紧从武汉入境的人员管制，当时也曾引起中国的不快，以为新加坡反应过度。

新加坡一向实事求是，以国家利益为依归。其他国家的做法只供参考，不会毫无原则地跟随。

如泰国在中国放弃清零政策之后，也随即宣布限制中国人员入境的管制，但在中国旅客到来之前便扭转政策，取消所有限制规定。泰国副首相甚至到机场迎接第一批中国旅客入境，泰国也因此被中国人列入优先旅游的目的地名单之首。

经过三年艰辛抗疫，新加坡终于熬出头。从明天（2月13日）起，国家应对疾病暴发的级别从黄色回到绿色，公众搭乘公共交通时不必戴口罩，边境措施也全面放宽。新加坡正式迈入把冠病视为地方流行病的新常态。

新加坡经过一段时期的谨慎观察后，才宣布“抗战”的胜利。根据以往的经验，在更新版的新常态下，人们还需要一段心理适应期，公交上相信还会看到一些继续戴口罩的搭客。

跨部门抗疫小组功成身退，“合力追踪”携手防疫器“鸟尽弓藏”可归还政府，可能不少人一时之间还找不到冷藏已久的防疫神器。今后，政府和国人可以把更大精力转移到其他课题上。

在纷纷扰扰的国际局势下，新加坡如何自处，成为眼前迫切的问题。尚穆根认为我们应该维护的一个“硬道理”，就是表达我们的“与众不同”。

从国际到民间的场合，政治领导人突出新加坡的“与众不同”和“优点”，也许在于提醒国人要厘清现实，但其他大国对新加坡不可能放弃自己的战略视角。其实，正由于新加坡的“与众不同”和“优点”，新加坡更加成为大国争取的目标。

“与众不同”不是“标新立异”，今年恰逢建国总理李光耀百岁冥诞，国人可从他的智慧和治国理念中温故知新。

调查显示，四分之三的新加坡人认为新加坡比冠病疫情前更团结。国人如何继续保持团结，如何加强求存的韧性，在历史上很难找到先例。今天即使标榜“中立地位”的北欧小国也开始动摇。

所谓的“中立”向来就不是新加坡的“一杯茶”，因为“中立”意味着没有原则、没有立场。以为“中立”就能“独善其身”，也从来不是新加坡的“优点”。

（作者是《联合早报》特约评论员）