何惜薇：组屋啊，组屋

显微镜

小时候家境不太好，终日工作的父母把三房式组屋的一个房间租出去，也把我和兄姐交由外婆照顾，三个小孩和四个大人同住在一房一厅的组屋里。

随着家境逐渐改善，我们回到三房式组屋居住，之后搬进了成熟组屋区的四房式组屋，再搬到非成熟组屋区的公寓式组屋。后来我和兄姐的工作稳定下来了，一家五口便搬进近市区的公寓。

在父亲过世、姐姐组织家庭、哥哥希望独居后，我和母亲又搬到三房式组屋。

饶了一圈又回到原点，我们一家人对能够在不同阶段，体验不同房型和居住环境，感到十分有参与感。

像我们这样因生活条件改变而更换住所的新加坡人，大有人在。除了纯粹有瓦遮头，拥屋已是许多新加坡人的追求和志向，且无不希望组屋增值再从中获利。因此，房屋政策在任何时候都容易牵动情绪。

两天12个小时、将近30人参与的公共住屋国会辩论，提供了许多容易忽略的视角。一个例子是官委议员郑馨尧所说的，一块土地没有内在价值，若把女皇镇土地和一片沙漠地相比，除非后者底下有油，否则它的价格不高。

女皇镇的土地更值钱，因为“它在新加坡”。新加坡强劲的经济、和谐的社会、有才华和勤劳的人民，使它成为亚洲最宜居的城市之一。

若非国家取得成功，任何一片国土都不会有价值，更不会有哪一些组屋区更为吃香的现象。

诚如工人党阿裕尼集选区议员严燕松所说的，许多年轻夫妇买第一套房子时，会偏向选择靠近父母的组屋，一来是熟悉环境，二来也能有更多时间陪伴两老或让他们帮助照顾下一代。加上成熟市镇的生活机能更完善，受人追捧无可厚非。

组屋区之所以成熟，正因为发展较为饱和，可用来建设新预购组屋的土地有限，供不应求，自然推高价格。

严燕松因此主张，65岁及以上且子女已不同住的年长屋主，可选择售卖现有组屋，搬入屋契较短的二房式灵活组屋单位，为转售市场供应更多组屋。

《联合早报》早前曾报道，不少公众并不在意成熟与非成熟市镇的分别，更关键的是缩小两者之间交通连接、便利度、设施等方面的差距。

就如郑馨尧所说，组屋更靠近市区，有更多更新的设施，都是人们想要的。如果人为地压低价格，向买家提供额外津贴，就会扭曲真实价值。更何况，为津贴买单的都是像你我这样的纳税人。

正如每所学校都是好学校，每个组屋区也都可以是好组屋区。这取决于个人如何根据能力，调整所谓理想住屋的条件。那其实不一定要是高楼层、不一定要只须步行三分钟就有地铁站。

眼下正在举行“新加坡携手前进”对话会，涵盖住屋政策的“建设”支柱是六个讨论主题之一。对话会要取得成效，一个先决条件是各方必须认清一些事实。

正如《联合早报》社论所说，对越来越多国人而言，组屋已不单是公共住房，更是生财工具。住满10年才能转售的黄金地段组屋，申购率不如预期，就说明了这点。

此外，组屋更是个用以促进种族和谐等社会目的的政策工具；它也可能左右选民的决定。

只有各方都正视事实，大家才能开诚布公地提出看法和疑虑，再共同检视组屋政策，找回初心。

（作者是《联合早报》政治新闻主任 hosb@sph.com.sg）