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社论:台日半导体即将开启合作新时代


 新闻归类:观点评论 |  更新时间:2021-12-28 09:10

来源:台湾《经济日报》

经济日报社论

日本政府为了支援台积电前往设立生产据点的法律修正案,在本月6日通过内阁决议,赶在年底前临时国会的会期内通过,显示日本政府对台积电设厂极为重视。这也是日本政府首次为外资企业提供庞大金额作为工厂建设补贴。

日本政府不仅为台积电修改法源,同时2021年度追加预算案中,也准备了6170亿日元,在“经济安全保障”的政策目标下,用来确保国内半导体供应。6170亿日元中的三分之二,约4000亿日元将单独支援台积电,作为熊本县工厂建设费用(约为建厂成本的一半),剩下的2000多亿日元,预计用于补贴美厂美光、日厂铠侠(东芝半导体)等。

不将经费用于补贴国内厂商却给予外商,日本国内也出现反对声音,例如知名的半导体产业专家汤之上隆就指出,美国给予台积电设厂补贴有其必要,但是日本则没有。

台积电将在美国亚利桑那州设置月产2万片的5纳米芯片工厂。美国给予补贴是因为台积电目前是全世界10纳米以下芯片生产企业的王者,占全球产能的九成以上,三星占剩下的一成不到,美国本土企业市占率几乎为零。再者,5纳米芯片已经应用于军武生产,就国家安全的观点,美国必须确保国内有5纳米芯片的生产据点。

但是台积电在熊本县是要设立28~22纳米的芯片工厂。28纳米并非是业界最先端技术,不只台积电,联电、格罗方德甚至中国大陆的中芯都有能力生产,日本政府花大钱却没让台积电在日本设立最先进工厂,显然投资效应不如美国。

此外,台积电在熊本县的工厂预计月产4.5万片,汤之上隆认为投产后,包括CMOS感光元件与车用半导体,日本企业所需要的芯片不到1万片,剩下的都是外销。日本政府出了一半建厂费用,但三分之二产品都将出口,似乎日本政府白白浪费了税金。

短期来看,日本花大钱请台积电设厂不见得是个划算生意,但从长期来看,却是一个必要的策略抉择。关键在于日本境内已没有日企有能力生产40纳米以下的逻辑芯片。虽然日本有世界顶尖的半导体材料与设备产业,但是中下游的半导体制造明显落后。

过去日本电子业重视垂直整合,半导体厂产品往往只为自家企业产品所用,生产线稼动率低与产品高单价问题,拖累日本半导体厂无法进行大规模投资,最后逻辑芯片的制程就只停留在40纳米。

台积电立足日本是将日本国内的逻辑芯片生产能力,从40纳米推进到28纳米。此外日本经济核心的汽车产业,非常需要28纳米制程来生产关键零件的MCU(微控制器),并且随着电动车与自动驾驶时代的来临,汽车所需的MCU将会愈来愈多。

所以经产省官僚们愿意花大钱请台积电设厂,并非是希望重建日本逻辑芯片产业,建立最先进的生产工厂,而是冀望在智慧车时代来临时,日本国内有足够的逻辑IC产能,现在深深痛苦日本汽车业的芯片不足问题不再发生。

从建立汽车产业充足电子零件供应链的观点,就会发现日本政府邀请台积电是个非常合理的选择,因为全球MCU市场近九成集中在恩智浦、瑞萨等六大厂,而这些大厂委外的六成到七成是由台积电代工,台积电在全球车用MCU生产占有关键地位。

全世界现在有40纳米以下逻辑芯片生产能力的国家和地区,只有美国、台湾、韩国与中国大陆。美国的芯片代工产业尚未成熟,或者经营能力不佳;韩国与日本的外交关系复杂,有贸易战的风险;从国家安全角度思考,芯片生产依赖中国大陆不是经产省官僚会接受的方式。今后日本经济与产业的发展,将深深依赖台商的芯片生产。台积电的熊本县设厂,只是台日半导体产业合作的序幕。

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