严孟达：今后国运如何？我问天

新一代部长和高官当中，基督教徒明显增加。因此，我们希望新一代领导层能够延续社会世俗化的传统。这是维护多元社会的基础。

我问天，上天对新加坡为何如此关照？若说积善之家，必有余庆，则善治之国，亦必有福报。没有生存条件的弹丸小岛，从被迫独立建国，到人均国内生产总值领先大多数西方发达国家的今天，新加坡一路走来，遭遇不少危机。每一次危机的到来，国际上都有人怀疑新加坡的好日子已成过去，新加坡快完蛋了。但每一次新加坡都挺了过来，危机过后又是一条龙。

就在黄循财总理5月15日宣誓上任的同一天，国际非营利组织钱德勒治理研究院，公布2024年钱德勒良好政府指数报告，新加坡全体排名蝉联榜首。在三项指标排名第一：领导力与前瞻性、国家机构能力（strong institutions），以及市场吸引力。

在前十，跟在新加坡之后的是一拨欧洲国家。新加坡之后排名最高的亚洲国家，是排名第20位和第22位的韩国与日本。

这项国家治理全球第一荣誉来得正是时候，对黄总理是一项祝贺，也是一个提醒。

黄循财总理善自弹自唱。几年前他在选区活动上，弹着吉他，一曲福建歌《我问天》的视频在网络上热传不已。他的这首“成名曲”，建立起他与过去三位总理截然不同的形象。

黄总理在就职仪式的演说中，把新加坡目前的优劣势摆在国人面前：新加坡的经济水平处于高位，并建立了优秀的教育、住房、医疗保健和交通系统。不过，环境正在发生变化，技术在不断发展，人口老龄化速度快，因此新加坡不能停滞不前。他表示能够与年轻人新的新加坡梦产生共鸣，明白年轻人追求的是“具目标及意义的事业与生活”。

黄循财没有显赫的出身，从小住组屋，读邻里学校，他的成功之路有别于许多精英人才。他进入公共服务时，也从未想到有一天当上总理，只是每当临危受命时，他都勇敢地承担，从重要的部门如国家发展部、教育部到财政部的实际工作磨练，到领导与全球冠病疫情危机抗战，他都表现得举重若轻，态度从容、淡定与自信。他最后赢得同一代接班人的信任，而走到台前。他的潜能还有待进一步发挥。

过去30年来一路看着黄循财在事业上成长的前部长许文远，看好他未来必定会成为符合人民期望的强大领导人。面对保护主义抬头、地缘政治升温、全球气候变化，在这样的时代背景下接班，加上李显龙给他设下的高标准，他的担子远非“守成”而已。因此，他必须以才干服众，巩固个人的领导力。眼下各方的看好，对他更是一种压力。

在新内阁宣誓大典上，黄循财手持圣经宣誓，连香港《南华早报》的记者也注意到这个细节，特别点出他是新加坡第一位这么做的总理。手持圣经宣誓的还有其他部长和政务部长。

黄总理宣誓时也说了一句“so help me God”（愿主保佑），成了历来总理宣誓时具宗教色彩的第一人。

新一代部长和高官当中，基督教徒明显增加。因此，我们希望新一代领导层能够延续社会世俗化的传统。这是维护多元社会的基础。黄总理在演讲中虽有提及“多元种族主义”“正义和平”等字眼，却没有明确触及社会世俗化，实为美中不足。

新旧总理的交替时刻，我们也不能忘了李显龙过去20年的鞠躬尽瘁。他不回避争议性的课题，如男男性行为除罪化。在国际外交上，他进一步巩固新加坡的影响力。尚达曼总统在仪式上发表的演讲中强调“我们绝不能让李显龙及他的前任者所确立的正直、廉洁与操守标准有所松懈。”这也是国人对黄总理的期待。

共有900人出席观礼，来宾除了执政党和反对党议员、前议员和大使，还有前线医护人员、交通工作人员、宗教和商界领袖、基层、教师、学生、社区团体与义工等各界人士，让不同身份者参与其盛，以此凸显政府的包容性。

荣誉国务资政吴作栋在黄循财正式上任前三天在脸书发文说，他最近问某大国驻新大使，对新加坡的主要关切是什么。大使回答说是“自满”，并说，新加坡人以为美好的生活是永恒的。

所以，国运如何，不必问天。《易经》上说：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”今天的美好生活，不来自天，而来自领导人和国人的戒慎恐惧之心，不骄傲、不自满，才能确保国祚方熙，国运绵长。

作者是《联合早报》特约评论员