刘刚：为何中美关系不能定义为“竞争”？

刘刚

近年来，中美关系好消息不多，坏消息不少，这让希望两国友好相处的人士深感不安和焦虑。但就在最近，中美互动中出现了一个微妙的小插曲，颇有些耐人寻味。

据媒体报道，6月12日，美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯在北京西站乘坐复兴号列车前往武汉，开始了他自3月在中国履职以来的首次出京访问。途中，伯恩斯两次在推特发文称赞复兴号“令人赞叹”。13日，中国外交部发言人、部长助理华春莹在推特上转发伯恩斯的推文，并发表评论：“多年以前我也乘坐过从华盛顿特区到纽约的火车，那也很令人赞叹。如果中美两国之间有更多的欣赏与合作，我们的人民就会有更多像复兴号高铁这样的美好事物可以共享。”

显然，华春莹的回应是富含深意和良好期待的。中国和美国都是伟大的国度，中美关系更是决定着未来10年人类社会是走向合作还是对抗的关键所在，如果这样的两个国家做不到“互相欣赏”，那整个世界的前景都将是灰暗的。

但非常遗憾的是，自特朗普政府发起对华贸易战以来，中美关系充斥着争吵和指责，“互相欣赏”则严重缺失。就在新加坡举行的第19届香格里拉对话上，中美防长就台湾问题再次激烈交锋。再考虑到自特朗普发起对华贸易战以来，中美关系在政、经、军等各个层面呈现连锁“掰手腕”反应，人们不禁会问：两国还能从“互伤”（互相伤害）到“互赏”（互相欣赏）吗？

这个问题看似“感情用事”，实则“兹事体大”。如果处在互相欣赏的氛围中，大国间在经济文化等领域即便存在“竞争”也不至于失控，也会呈现你追我赶、共同进步的良性局面。反之，如果缺乏“互相欣赏”，大国竞争就会以打败对方作为目的，竞争领域就会从经济、文化等软竞争蔓延扩大到政治、军事等硬竞争上，就会呈现互相伤害的螺旋式升级状态。

这正是此次华春莹和伯恩斯隔空互动的意义所在——它是中美之间的一次“互相欣赏”。

但是，问题在于：如何才能让中美之间的“互相欣赏”从个别官员的个别场合，滋长到两国关系的普遍层面中去呢？根本之策还在于：重建稳定的战略沟通机制，进而建立稳定的战略互信，最终为两国关系赋予安全感。因为，“互相欣赏”的氛围，只有在彼此具有安全感——至少没有严重不安全感——的前提下才能实现。

然而，遗憾的是，中美战略互信基础近年来已遭受重创，迄今未见有实质性修复迹象。一种乐观的看法认为：不久前，美国国务卿布林肯在乔治·华盛顿大学宣示的拜登政府对华政策，与特朗普政府霸蛮无礼的对华政策有所不同，释放出既竞争又合作的温和信号。

但笔者并不完全赞同。布林肯提出的对华政策框架包括三驾马车——投资、协同和竞争。表面上看，三驾马车的表述与蓬佩奥、班农等美国反华右翼相比，表现出理性温和的姿态，但实际上并无本质不同。布氏的投资、协同和竞争，核心还是落在“竞争”上。所谓投资，指的是美国以取胜中国为目标来增强自身诸领域实力；所谓协同，则是美国打着自由民主意识形态大旗，团结一切能够团结的国家诸如欧盟、日本、澳大利亚等，以共同对付中国。这样，美国就可以在同中国的竞争中取胜——“我们在重要的竞争领域中处于能够超越中国的有利位置”。所以，不难看出，布林肯所谓的竞争，实质上不过是装饰了花边的“遏制”的代名词。

当然，布林肯在阐释时也提到“合作”，表示会在“利益一致的领域”与中国合作。但显然这种“合作”在什么领域、在什么时候、出于何种需要等等，都由美国决定。这与其说是“合作”，不如说是恩赐。退一万步说，即便布林肯的“竞争”不是“遏制”的代名词，他所说的“合作”也是真诚的。围绕“竞争”构建的美国对华政策新体系，在实践中有且仅有一种演化可能——遏制中国。

这是因为，“竞争”定位的危害性就在于：一旦“竞争”成为中美双方都认可的国家状态，“竞争”就会很快转变为“对抗”，让国际社会回到风险重重的大国对抗时代。这有点像“薛定谔的猫”，一经观测，生死立改。所以，无论布林肯表述得如何温和，只要美国确定了对华竞争策略，实际操弄中的竞争行为必然是扭曲的、非正常的，手段和方式只会不断趋于激烈，对中美关系的伤害只会不断加深。这是美国两党政治的必然，也是所谓的“预言的自我实现”。

在笔者看来，这正是中方对美方的“竞争”表述强烈不满和拒绝认同的原因所在。

作者是中国浙江媒体人