严孟达：有所不变的精英政治

漫步

第四代领导出现的激烈竞争，是新加坡政治发展之仅见，接班人能在和谐气氛中产生，让潜伏的政治危机消弭于无形，国人幸甚。

《孟子·公孙丑上》说：“以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也，如七十子之服孔子也”，才德兼备是新加坡对政治领袖的要求，这样的领导人物也必须获得其党内和国会同僚全心全意的支持。

自从第四代接班人的领导首选王瑞杰于2021年4月因多个因素请辞之后，国人普遍觉得危机当前，事不宜迟，希望一个能让人“心悦诚服”，在危机中可以“镇得住”民心的接班人尽早出现，让政府和人民专注抗疫和各个领域的复苏。

李显龙总理4月14日宣布，财政部长黄循财被正式推举为第四代团队领导人。这个消息并不叫人感到惊讶。

李总理4月12日在行政服务擢升典礼上的讲话，基本上高度肯定第四代领导团队在疫情中的表现。他说，第四代领导班子与高级公务员在危机中强化了关系，加深了解与互信。言外之意是，第四代要有效地治理国家，高级公务员的配合不可或缺。

政治领导人和行政高官都是“学而优则仕”的国家精英，不论是领导人或是高官，都必须兼具政治嗅觉和执行能力。

几位被看好具有团队领导资格与条件的部长，如卫生部长王乙康、教育部长陈振声齐头并进，团队其他成员和老一代的部长也都有不同的属意人选。领导权的竞争一旦失控，可能造成领导层的分裂。李显龙能在交棒时确保政治稳定，领导班子合作无间，便是给新加坡留下一份宝贵的政治遗产。

大概已经很习惯“临危受命”的前部长许文远，这次又受总理的重托，与内阁部长、国会议长陈川仁，以及全国职工总会秘书长黄志明个别沟通，为未来领导人选建立共识。新加坡排解接班人难产的方式，在国际上也许独树一帜。

今年49岁的黄循财在社交媒体贴文发表的感言，强调的是团队精神，突出第四代领导班子在疫情中并肩作战，“过去两年巩固了团队的凝聚力，并坚定了团队带领新加坡安全度过当下和未来危机的决心”。

新加坡抗疫取得的成果，是接班团队的集体智慧与努力，这一点已经看在国人眼里。黄循财对这项任命“感到谦卑和感激”，也只有继续抱持“戒慎恐惧”的心，才能不负团队所托。

黄循财和王乙康最近都开设了自己的“TikTok”账户，进一步提高在社交媒体上的“能见度”，引起了坊间的注意，以为几位潜在领导人之间的竞争热度又有所提升。

过去两年来，几位抗疫前线的领军部长，在疫情汇报线上记者会的表情和肢体语言已为人所熟悉。说话稳重、冷静、谨慎，是他们给人留下的深刻印象。

黄循财多年前在某场合台上，自然洒脱地自弹自唱一首福建流行曲的视频一直在热传，的确也刷新了人民对行动党领导人一向很拘谨严肃的印象。

冠病疫情是新加坡建国以来最严峻的危机，黄循财此时此刻扛起领军大旗，也是他表现的机会。我们期待他“负重致远”，带领治国团队不断提高国人的幸福指数，为国家争取更多国际荣誉。

政治稳定，领导层团结一致，一向是新加坡的品牌形象。第四代领导出现的激烈竞争，是新加坡政治发展之仅见，接班人能在和谐气氛中产生，让潜伏的政治危机消弭于无形，国人幸甚。但是，一个让人“心悦诚服”的领导人，今后还须要更多的政绩证明。

第四代领导班子带领国人一步一步跨过疫情险阻，逐渐回到疫前的生活，也因此证明他们有能力为人民解决问题，值得自豪。看看最近上海为了围堵疫情而封城，造成“买菜难”“看病难”的尴尬困境，我们更能体会政府在对付疫情的战斗中设想周到。正如李总理所说的“放眼长远问题，提前计划”，这应该是第四代领导班子防疫策略中最亮的亮点。

抗疫大事再次说明人民高度依赖政府解决国家大事的能力，这是理所当然的，但生活上的琐事，不少人一有不如意，骂政府多过“骂娘”。

如近日一个早晨，我到小贩中心吃早餐，一个大叔搭台坐了下来，便跟我发起牢骚，说政府要人家吃了东西后自己收拾碗盘，清洁工人变得懒惰起来，叫他们过来抹一下桌子，理也不理，接下来一句，便是骂“政府没有头脑”。

第四代领导班子面对的一个挑战是，减少人民对政府的依赖，进一步激发国人的自动自发精神，动员人民为国家的进步献策献力。

高效率的政府也要付出成功的代价，人民对政府的期望越来越高，甚至希望政府是万能的，就因为我们实行的是精英治国。所以，新一代的领导人能够弹弹吉他、唱唱歌，接接地气也不错。

从政不易，精英阶层还是普遍视从政为畏途。第四代正式接班后，也是他们开始延揽新一代精英从政的开始。这是新加坡不变的政治。

（作者是《联合早报》特约评论员）