刘家明：元宇宙已悄悄入侵
自从面簿总裁马克·扎克伯格推销了“元宇宙”为其新发展方向后，许多网络游戏平台都乘机迅速转型成类似的模式，先夺头筹。在网络的“虚拟地皮”交易突然间激增，根据法新社报道，在12月初的一周里，四家公司已有近1亿美元的虚拟地皮交易。本地银行主办“虚拟地产”投资讲解会，网红、歌星名人呼吁粉丝加入虚拟投资行列，看来元宇宙已开始入侵我们的生活了，让我们尽快先了解它一下。
就从最熟悉的互联网开始。
第一代的互联网是让个人通过网络，与工作和生活系统连接起来，增加了办事和通讯的效率，所以也可以用“功能型”来形容。当网络开始加入了各种通讯媒体应用程序，从内容提高了群组里的通讯交流和互动之后，就是现在的第二代互联网，是“资讯内容型”。
在这第二代的互联网里，由于每个人在不同的群组里可能要应用不同的身份，参与不同性质的活动和通讯，又要玩游戏，所以已经是具有多重身份了。
于是第三代的互联网，也就是“元宇宙”，就创造了一个虚拟世界，让用户自己定义一个完全虚拟的数码化身（avatar），在虚拟世界里生活和游戏，所以属于“虚拟型”。
第一代互联网是因为电脑和网络科技的发达，第二代互联网则主要是因为智能手机和流动网络科技的发展，第三代互联网元宇宙的支撑科技就是区块链和“虚拟实况目镜”等科技了。如果能够真的把虚拟的和真实的世界分开来，就不会混淆人类的生活而扰乱人生。不过这或许只是科学家的理想和完美理念，实行起来就大有问题了。
元宇宙发展商目的是赚钱
元宇宙的发展商不是大慈善家，发展的目的当然只是要赚用户的钱。
他们首先会提供免费的通讯和多媒体社交平台，就像目前的面簿、IG和WhatsApp一样，当然也有很多免费游戏，请君组群入瓮。因为有了“虚拟实况目镜”科技，用户可以在所谓“沉浸式”的环境里身历其境。接着就是推销“虚拟地产”卖地皮等付费活动，让玩家选地买地、建屋建别墅、乘邮轮环游世界、吃香喝辣（不过只能看和听，科技还没到嗅、味和触觉的地步）、消闲玩乐，看电影或出席音乐会。
不付费的就只能在虚拟百货商场溜达浏览，或在公园和邻里散步遛狗，看看广告干羡慕别人。不戴“虚拟实况目镜”可以进入元宇宙吗？应该也可以，因为商家不会忽略了赚这批用户的钱的机会，不过用户看到的就只有二维平面或三维影像，没有“沉浸式”的体验。
用户要怎样赚钱（虚拟货币）来支付这一切享受和消费呢？最直接的方法就是把你在实体世界里赚取的血汗钱，变卖为元宇宙里的“虚拟流通货币”。
当然发展商也会开发一些虚拟投资项目，或许一些应用程序，让你可以在虚拟世界里拍卖和炒作地产赚钱，或帮忙招揽、招徕，提供某些虚拟活动，设计一些别的玩家会购买的虚拟产品等等，让用户在元宇宙里挣钱以支付虚拟消费。想想日后做人要在真实世界里打拼，回家后戴上目镜又要在虚拟世界里挣钱，生活可是超级辛苦的！
电脑游戏成瘾或是灾难
对有定力、意志力和自制力的人来说，这些新活动其实也蛮好玩的，就像阅读或看电视，是日常生活里的另一种消闲活动。但是对于那些玩电脑游戏容易成瘾的，就可能是灾难性的陷阱。
由于在元宇宙里可以设计任何数码身份，天马行空，“为所欲为”，一旦分不清虚拟和真实世界的界限时，就会越界出轨。
尤其那些别有居心和投机者，会把虚拟世界里的所作所为带到真实世界里，混淆了身份，搞乱社会秩序。
极端地说，用户可能是真实世界里的破产“鲁蛇”（loser，失败者），但是在元宇宙里却是个呼风唤雨的亿万富豪，甚至国王、总统，只要骗得过其他用户就行了。
最终还是回到钱这个问题，元宇宙里流通的货币，是虚拟的“加密货币”，它的币值是由市场决定而任意波动的。
虚拟货币没有“中央银行”监管，这看起来是透明去中心化的区块链科技，却同样可以受到有心人士、骇客以及犯罪集团的操纵。在“无政府”的雏形元宇宙的当下，贸贸然进场买虚拟地皮和投资，完全是一种高风险的投机赌博活动，入场者应该慎行。
元宇宙正以飞快的速度入侵我们的世界，它对我们社会和生活必定会产生巨大的冲击和影响，功过叵测，我们只能拭目以待。
作者是电子工程师