联合早报

薛亚萍:新东方教父俞敏洪逐梦演艺圈


 新闻归类:观点评论 |  更新时间:2022-01-14 10:26

来源:“字母榜”公众号

作者:薛亚萍

1月8日,俞敏洪在个人公众号“老俞闲话”发文提到:由新东方投资的影业公司去年制作了一部关于“大凉山少年篮球队”的励志电影。这部原本定位网路电影的影片,现在要走院线渠道,俞敏洪同时表示,未来新东方或许还会进一步投资励志电影。

2013年,电影《中国合伙人》上映,俞敏洪看过之后说:“现实比电影更加残酷。”虽然影片中的成东青和俞敏洪相差甚远,但骨子里他们是一样的人:生活再难,也一如既往的追梦者。

被网友戏称心灵鸡汤大师的俞敏洪,一直热衷于对外输出关于梦想和奋斗的价值观。而投资拍电影在俞敏洪看来,也是输出价值观、教化他人的一种方式。谈到投资电影时,俞敏洪曾表示:“我认为影视一定是教育领域的一个不可分割的部分,或者说它跟教育有着密切的关系。”

2014年,俞敏洪首当PE进入影视行业,投资一家影视公司;2016年,与陈铁铭和求伯君一起成立影业公司,引得外界猜测,俞敏洪是不是要拍《中国合伙人2》。

此后五年,俞敏洪成立的影业公司没有掀起大的水花。直到双减令下,新东方图谋未来转型,俞敏洪将励把励志电影单独拿出来进行讲述。

这与新东方目前的处境不无关系。

俞敏洪谈到,双减之后,新东方辞退员工六万人,退学费、员工辞退N+1、教学点退租等现金支出近二百亿。而截至2021年5月31日,公司现金流及现金等价物为16.12亿美元,短期投资34.35亿美元,合计约50.47亿美元(约合人民币326.34亿元)。

砍掉K9业务后,营收减少80%,新东方急需找到新方向。除教育领域,新东方的跨界转型首先在成立大型农业平台,但出师不利,第一场助农直播销售额只有500万元人民币,而没有俞敏洪现身的直播间,七场助农直播销售额不到90万元人民币。

《大凉山少年篮球队》的发行渠道转变,印证了励志电影是俞敏洪寻找新百亿生意的一个重要路径。

俞敏洪本身就是一个典型的励志故事。他的演讲、直播和书籍,也一直都在尝试和年轻人对话,虽未必对所有人适用,但其中不乏真诚。

双减之后,这位励志明星的形象更加丰满複杂。俞敏洪的励志鸡汤,素有庞大的粉丝群体,而这种优势应用于电影中,或能极大填补中国励志电影这一垂直赛道的短板,一如吴京对爱国题材电影的深度开掘。

为拍摄电影《中国合伙人》,导演陈可辛一直想和影片原型之一俞敏洪对话,但是在电影《中国合伙人》首映礼之前,俞敏洪拒绝和陈可辛或任何演员见面。他多次澄清,新东方并未参与投资《中国合伙人》。

在影片首映礼结束后,俞敏洪被请上台,他说:“尽管电影的情节很精彩,但现实中的故事更加精彩,朋友之间的纷争更加残酷,但友情也更加浓厚。”俞敏洪有些失望,认为导演把自己拍得太窝囊了,“电影中发生的事情和实际发生的事情差了很远,人物性格也和我们现实中的个性差太多。”

比如电影中有一个情节:新东方跟ETS打官司,成东青大段地背诵美国各种法律章程。有人就此提问:“俞老师,你真的背过那些章程吗?”俞敏洪说没有,只是读过关于美国知识产权的法律条款。

也许是对这部电影的不满,也许是从电影大卖里看到商机,在俞敏洪心中埋下了一颗种子。就在一年后,也就是2014年,俞敏洪旗下的洪泰基金开始进军电影业,首笔投资是向自在影业注入近五千万元人民币。

而洪泰基金是由俞敏洪与投行人士盛希泰共同成立,背后出资人还包括老牛基金会创始人牛根生、华谊兄弟董事长王中军等商界精英,以及高翎资本张磊等投资人士。

据当时一位接近新东方的内部人士透露:“新东方一直在努力输出自己的价值观,拍电影可能会以一个更有趣更直接的方式来实现这一切。”

但自在影业未能完成俞敏洪对电影行业的佈局目标。俞敏洪也一直希望新东方人的故事能够影响更多的人,所以当2016年7月,原润亚影视董事长陈铁铭和金山公司创始人求伯君找到俞敏洪,希望成立影视公司的时候,三人一拍即合,成立了彼格影业。

俞敏洪希望将更多新东方年轻人的故事搬到萤幕上,“挖掘两代人的故事,把他们的故事搬上萤幕,让正在奋斗的年轻人能够从中得到奋斗的启示。”

企查查数据显示,新惟影业(曾用名:彼格影业)成立于2016年,注册资本3111万元,北京东方卓永投资管理有限公司为第三大股东,持股19%,俞敏洪为董事之一,最终受益股份18.81%。

彼格影业成立当天,就启动了一支有24人备选的小鲜肉组合,筛选12个年轻人进击演艺圈。当时就有媒体报导称新东方教父俞敏洪跨界推出24人鲜肉男团,投资彼格影业或拍《中国合伙人2》。

然而《合伙人2》没有等到,去年,在俞敏洪的推动下,新惟影业参与投资了一部关于大凉山少年篮球队打进北京的电影。

2020年,四个彝族少年站上北京东单篮球场的新闻引起俞敏洪的关注:他们来自四川大凉山腹地的甘洛县阿沙莫村,生活贫困,起初篮球架只是由一个树桩撑起来的,然而在阿木教练的带领下,训练条件逐渐改善,并且有了队名“凉山黑鹰”。

这些篮球少年为梦想奋斗的经历,契合俞敏洪对励志故事的诉求,因此成为初代试水品。

俞敏洪想要的励志电影,会是什么腔调?

这或许要从俞式鸡汤说起。一般来说,人在迷茫、困惑以及需要振奋的时候,会想到去听励志鸡汤、看励志电影。而俞敏洪和张朝阳、刘强东等网红企业家不一样,他的言说,始终是更贴近年轻人的。你可以嫌弃他的教诲缺乏营养,但很难说他伪善。他一路走来,也践行着他口中的哲学。

俞敏洪一直认为,痛苦没有意义,扛过苦难,那才是财富。两次高考失利,第三次考上北大;没有钱出国留学,便打工赚钱被北大通告批评;曾两次被绑架,死裡逃生;新东方上市以来的是是非非,与合伙人分崩离析……俞敏洪经历了跌宕起伏,在近日的一档节目中,俞敏洪说:“人生是一个战场,我愿意继续在战场上,只要我的精力和能力还能跟得上。”

所以,双减之下,俞敏洪并没有原地踏步,而是往前探索。根据新浪科技报道,最近三个月里,新东方陆续投资成立了多家新公司,包括职业中介、食品经营、互联网信息服务、化肥销售、智能机器人研发等。

俞敏洪非常善于和年轻人对话。不仅在各大高校演讲,还出版专门写给迷茫年轻人的书籍,针对当下年轻人面临的一些困境,表达自己的看法和态度。

他也善于和受到年轻人推崇的人物对话。

2020年,俞敏洪曾对话珠峰“探路者”王静。王静也是一个励志人物,同样出身于农村,白手起家,从餐厅服务员做起,与合伙人用十年时间将探路者做到上市,并曾4次登顶珠峰。2014年的时候,用143天完成了地球九极7+2登山探险项目,刷新世界纪录。

双减之后,俞敏洪也没有闲着,仍然在为年轻人架起一座与世界沟通的桥樑,比如不久前曾对话刘大铭和陶勇医生。

生于1994年的刘大铭,因先天残疾,经历过十一次大型手术,曾与死亡擦肩而过,却仍然与伤痛对抗,考入曼彻斯特大学,是一位年轻的励志作家。

陶勇医生,在2020年1月因为一起医患纠纷,被歹徒用菜刀连砍6刀,在住院和手术两周后脱离了生命危险,却无法再进行手术。在这样的打击之后,陶勇医生成立公益基金,为更多失去光明的孩子带去医疗保障。

在和俞敏洪的对话中,遇到人生困境如何树立信念并站起来的话题必不可少,俞敏洪至今仍能自带流量,证明此类鸡汤受众基础之众。

今天的年轻人,在面对困难、挫折和压力的时候,在自我怀疑、逃避和退缩之后,都希望得到鼓励,励志电影以其特有价值而广受欢迎。

在知乎、豆瓣等社交平台可以看到很多人都在询问“有没有励志电影推荐”,原因不外乎 “看了可以纠正自卑等不良情绪”“最近太丧了想打打鸡血”“想看励志电影充充电”“看完心情放松重燃对生活的希望”等。

而网友的推荐被国外电影刷屏。在类似“一生必看的励志电影”盘点中,《追梦赤子心》《阿甘正传》《肖申克的救赎》《光荣之路》《风雨哈佛路》皆为常客。

对中国电影而言,励志品类是片蓝海。

并非没有人拍励志电影,去年由演员郑恺主演的体育竞技电影《超越》拿下1.43亿元票房,豆瓣却只有5分。在贺岁档中异军突起的黑马电影《雄狮少年》也传达了另一种励志故事:人生就像舞狮,上山下山。更早时候,网友把有喜剧标籤的《喜剧之王》《钢的琴》也都列入励志电影。

《中国合伙人》在2013年拿下了5.41亿票房,豆瓣评分7.6。关于这部影片的评价两级分化,喜欢的人把它比作中国版的阿甘故事,不喜欢的人认为这是一部抽空现实的拙劣励志片。

这或许是励志电影普遍存在的问题,正如影评人@木卫二曾在评价《中国合伙人》时说,一部成功的励志电影不在于告诉所有人他们很有钱,而是可以告诉观众,成功者也有不堪一击的时候。

五年之后,《中国合伙人2》姗姗来迟,票房惨淡,豆瓣评分4.1。

目前来看,相比国外,国产励志电影的剧本创作是硬伤,且力所不及处,很难再归罪审查尺度因素。

对俞敏洪来说,这是坏消息,也是好消息。作为最会讲励志故事的商人,他能否把相应电影品类带到全新高度,既有难度,亦有可能。

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