社论：美国众院新议长挑战加剧

距离美国众议院临时拨款法案11月17日期限不到10天，联邦政府再度面临停摆的倒数计时风险，新议长迈克·约翰逊近日展现相对柔软的身段，积极在两党间展开密集磋商。拜登政府与共和党主导的众议院也在密切谈判，共和党要求在继续援助乌克兰之前，先强化美国本土安全，包括恢复特朗普时代兴建的美墨边境围墙工程，并提高外国人寻求庇护的门槛。拜登政府信誓旦旦继续支持乌克兰抗战，不愿在以哈冲突分散资源的情况下，弱化乌克兰军力导致俄罗斯胜利。民主党因此强烈反对众议院以援乌计划交换美国边境安全。

好不容易在前任议长麦卡锡被罢免后，在10月25日结束三周的共和党众议院党团内乱，淘汰了三名失败的候选人，最终以220票对209票打败民主党对手杰弗里斯才脱颖而出的约翰逊，是众议院共和党会议副主席，2016年才首次当选联邦众议员，是历来政治资历最浅的议长。一直低调的他能够在几经波折后崭露头角，反映共和党内分裂的严重程度。

约翰逊被视为共和党中力挺前总统特朗普阵营的一员，民主党人认为他是2020年总统选举后，策划推翻选举结果的“主谋”之一。以哈冲突爆发后，约翰逊主导众议院通过削减税务局预算来支援以色列，令民主党大表不满，却显示他运筹帷幄手段娴熟；民主党人也指控他削减社保和医疗支出预算的意图对美国人民不利。由于约翰逊此前相当低调，在政策和政治立场方面并不十分清晰，在共和党以及众议院以外，一般人只知他极度右派、保守，但真正的底色还无从断定。

据报道，拜登政府在前期台面下沟通，发现约翰逊并不如他们所预期般的强硬，尤其在继续援助乌克兰方面，与他先前反对的姿态有所不同。约翰逊的同僚指出，宪法专业背景的他作为联邦政坛新人，正小心翼翼地平衡激烈的两党分歧。他们认为约翰逊至今为止展现了相当诚恳的绅士风度。过去几周，白宫在与约翰逊的接触过程也有类似的反映，显示约翰逊的姿态有助于他和白宫建立更多共识。

约翰逊接棒后的第一个挑战是化解11月17日到期的预算案僵局。前任议长麦卡锡正是因为协调通过过渡预算，避免联邦政府停摆，被共和党民粹派指责让步太多而遭罢免。约翰逊和众议院共和党团如今在推动一项持续决议案，在12月和明年1月分两阶段拨出预算，避免政府瘫痪发生。

作为政坛新人的约翰逊“意外”跻身美国第三权力顺位，所展现的弹性与平衡态度，赢得美国部分舆论肯定。特朗普所代表的共和党右翼民粹势力，随着他的官司持续，声望始终居高不下，一定程度上展示特朗普强大的政治能量。约翰逊的上位，多少显示特朗普明年东山再起的可能性增大。

约翰逊上任后的第一个议程便是以绝对多数，通过支持以色列的决议。他利用这一切合美国长期国策的课题，成功打响任上的第一炮。美国当下还面对俄乌战争千丝万缕、以哈冲突外溢风险攀升、美中博弈延续以及在南中国海与台海的紧张关系；不仅如此，美国国内诸多议题的分歧更大。

约翰逊有没有能耐协调并主导国会议程，在涉及对外利益的重大事务上与白宫合作，摆平党内分歧且争取民主党配合，影响的不光是他个人的政治命运，短期内将决定美国政府会不会再度瘫痪，中长期则可能左右美国外交决策，以及国际影响力。特别是在特朗普一旦再度入主白宫，约翰逊要如何平衡特朗普任性的执政风格，会是一大挑战。如果能一一过关斩将，现年51岁的他，或有望成为撕裂严重的美国政坛的明日之星。