刘家明：趋向极化的世界

思维空间

最近想起在上有关数据分布的统计学时，讲师叫喜欢喝咖啡的同学举手，我举了。接着他又叫不喜欢喝咖啡的举手，然后循例算了一下，总结说班里60多个学生，对咖啡喜欢、不喜欢和不置可否的各占大约三分之一。我上课一向怕输，常坐在前排，也没回头去看哪些同学举了手，所以就让讲师说了算。

其实讲师要说的是，除非要讨论的事件是如彩票中奖那样只有输赢两种结果，否则一般结论的分布，不应该只是正或反、黑和白两个极端。

可能是现代人缺少深入思考问题的耐性，又或许是世事越来越复杂，以致很难搞得清楚，于是大家都习惯把很多事情的结果，简化成正反两面，没有具争议性和可讨论的灰色地带。这样的简化能大大降低思考的复杂性，使人更容易理解和接受信息。为了更快争取更多粉丝，目前很多舆论不论对国事还是生活小事，都朝两极化发展。这样的趋势是令人担忧的。

两极化容易使人忽略了其他观点和事实，降低人们对问题的全面性和复杂性的理解。所谓“物以类聚，人以群分”，人类是群体生物，也喜欢与志同道合者为伍。如果各个群组只关注自己的立场，固执和不愿意接受其他人的观点，将导致盲目的观点碰撞，严重的话更会导致群体、社会和国家分裂。综观目前许多国家因政治极化引发动乱，这不是危言耸听。

现今世界强权霸权当道，无论政治、经济、军事和外交，无处不在逼着小国选边站。政客大可不必伤脑筋，只以眼前明显的利益选边，赌上国家前途。但从政者要在复杂的国际斗争中保持平衡，独立中立地生存，就不简单了。因为不选边除了要有治国的睿智和远见，更要说服并赢取人民的信心，还要顶得住双方压力集团的施压。

小国要尽量保持开放的资讯通道，让多方的真实、中立和不同的观点，能在适当的平台得到平等表达的机会。另一要点就是通过教育，提高国人消化媒体信息的能力和素质，才可以分辨和讨论来自各种信息管道的舆论偏见。

现在有许多别有用心且缺乏企业道德的社交媒体，为了商业利益在操作和助长散播极化的舆论。这些媒体为了政治偏见或提高流量，倾向于报道更具争议性和更能吸引读者兴趣的新闻，并有意无意地制造舆论的极化。如果真要帮助读者了解公正平衡的事实，除了要让两极双方都有机会发表论据，还要深入分析和消化双边的论据，才可能提出有力的中立声音。这无疑是事倍功半的艰巨工作，不过也是负责任媒体应该去做的事。

生活里除了社会、国家和世界，家庭也同样会发生因为政治理念、宗教信仰以及成员间的利害关系等造成的极化。家庭是组成社会的基本单位，家庭关系应该是建立在共识、互相尊重彼此观点和关心彼此感受的基础上，促使成员间客观交流。那些有经济条件的家庭，在财务管理上应该保持透明，明确定下各成员的财务责任和权限，执行家庭财务管理规则。如果能以沟通和监督避免钱财利益成为矛盾的核心，或许就能减低因为争夺家产而让矛盾极化的风险。

某电台有个轻松的问卷式节目叫《请你靠边站》，每天早上会发出一道生活问题，然后“逼”听众靠边站投选讨论。这当然只是为了制造效果，增加和听众对话交流，但在实际生活里，这就忽略了一部分“被沈默”的听众。如果听不到第三种声音，慢慢就会制造出听众也是两极化的假象了。

作者是电子工程师