何国杰：传统与现代文化之争的启示
思维空间
近来，中外学界对中国的崛起及给世界各国带来的影响和观感有一番争论。值得关注的一个争论点是：中国传统文化是否适用于当代中国自身的发展并迈向和平崛起，以求更好地得到国际社会的认可和支持。这个争论点有一个预设：中国传统文化或思想与现今世界的普世价值格格不入，因此是不合时宜的。
《联合早报·言论》也刊载了一些相关评论，有捍卫传统文化的学者，从否定美国霸权政治的角度，推崇儒家以“仁”为核心的“王道”或“仁政”；也有拥抱现代文化的学者，以全球一体化为着眼点，倡议实践“平等”“自由”等普世价值，与时俱进，否定传统儒家文化具备作为治国理念的条件。（参考8月10日言论版杨军《中国和平崛起如何保证》）我将这场颇具意义的争论，视为传统与现代文化之争，能够给我们带来启示。
中国从经济改革开放到成为世界第二大经济体，政治体制为顺应国内发展需要，和在国际社会建立想要的大国担当和姿态，不断在思索，并做出相应调整或改变。在这一过程中，我愿意相信中国的传统文化依然扮演重要角色，同时西方民主政治的理论与实践也会是一个重要的参照，两者不会相互排斥，而是融合，形成“中国特色社会主义”的组成部分。这为传统与现代文化之争提供了背景和意义。
为何传统文化会是一个国家（不只是中国）在现代化发展进程中不可或缺的部分？看一个国家的盛衰，不能只从政治层面，也必须包括文化的层面。至于哪一个层面的影响更为显著，这不容易说清楚，因为文化与政治是分不开的，但又是两个截然不同的概念。
尽管中国几千年来经历了朝代更迭与政治体制的改变，但在文化传承上始终保持着韧性，这说明中国有深厚的文化底蕴。它除了是中国文明与精神面貌的体现，也是从鸦片战争（1840年）到中华人民共和国成立（1949年）这一段历史进程中，几次从濒临亡国的绝境中奇迹般活过来，并走向富强道路的关键条件。
当时的中国面对西方列强（包括日本）的侵略，如何顽强与它们对抗，平民百姓以肉身抵御侵略者的枪炮，那不是“民族主义”四个字可以概括的。中华民族对自己国家的效忠，对西方列强欲夺走他们家国的蛮横行径流露出誓死卫国的决心，我认为是文化的深刻影响所致。用现代语言来诠释，那是对国家归属感的最高体现。
清末，由于政治腐败，被列强欺负。为了摆脱困境，当时有人提倡向西方学习，中国朝野掀起传统与现代文化之争。虽然政治色彩浓厚，但从理论与实践上主张“中体西用”（清代政治家张之洞提出），可说是某种程度上中西文化的相互借鉴与使用。同时，“中体西用”以中体为本，西学为用，中国即便向外寻求救国良方，也还是没有“忘本”，足见文化底蕴发挥了作用。回顾清朝灭亡的历史，主要是政治腐败所致，不是“中体西用”行不通。
再看中国的崛起。如果要迎合国际社会对普世价值的肯定，而摒弃自身的传统文化才能崛起，这是说不通的。因为中国已经是一个崛起的大国，它仰赖什么崛起呢？难道仅仅是“自由”“平等”这些普世价值吗？问题是中国的崛起遭到世界一些国家的忌妒，或导致这些国家的利益受损，才有所谓“和平”崛起这个说法。关键是，中国能否和平崛起本质上是一个政治课题。
事实表明，一些西方国家对“平等”“自由”这些普世价值是持双重标准的。要知道，作为西方思想产物的“普世价值”是出于人类的良知与理性的价值观念，它既是超越也是建基于宗教、国家和民族。由此可见，普世价值与传统文化不是对立的，更是切割不了的。换句话说，接受普世价值从学理上说跟摒弃传统文化没有必然联系。
回到传统与现代文化的那场争论。主张以儒家思想支撑中国和平崛起，并跟世界各国建立互利友好关系的学者，因无法拿出儒家的“王道”或“仁政”在中国朝代历史中的实践证明，以及无法用儒家思想很好地解释中国领导人所提出的“人类命运共同体”理念，如何能被国际社会理解并接受，而遭到批评。批评的声音普遍认为，传统文化无法参与中国现代发展进程而被否定。
我的看法是，如果参与争论的双方都不排除把文化视为政治工具（而且有现实需要），那就不是一个纯学术的讨论或争论。在这一点上，双方可以各持己见，也能自圆其说。但是，如果就文化论文化，其意义显然是凌驾于政治上的。也就是说，传统文化对以前或今后中国的影响都不可能缺席，不过这种影响不一定都是显性的。比如，文化底蕴就是文化所能发挥的一种隐性却又深刻的作用。再说，中国哲学思想那种片言只语的表现形式，很容易让人觉得讳莫如深或“只能意会不能言传”，但不能因此便断定它们是空洞而没有价值的。读中国哲学除了读原文，也必须读旁人给它提供的注释，便是这个原因。
是传统文化也好，是现代文化也罢，没有孰优孰劣，两者都有相互借鉴的价值。对文化持有优越感不可取，我们有必要形塑兼容并蓄的文化观念。无论中国是否能持续崛起或和平崛起，传统与现代文化所能发挥的价值都是存在的。只是文化往往会被政治绑架，以致不同文化难以共存和共长。回顾历史，中西方文化也曾有过彼此相互辉映的时刻，因文化之间的互鉴与交流而促进国际良好的互动和交往。遗憾的是，文明的交流与发展基于一些国家的政治角力而无法继续前进。
传统文化与现代文化真有争的必要吗？我宁可别人说我“传统”，也不愿被看作是一根墙头草。
作者是本地教育工作者