郭兵云：印度南亚霸权的式微
自1947年独立以来，南亚地区其他国家相对落后的经济水平和相对较弱的军事实力，使印度可以凭借其绝对的人口总量和国土面积优势，享有南亚霸权。在1971年第三次印巴战争中，印度成功策划孟加拉从巴基斯坦分离并最终独立，印度从此走出被东、西巴基斯坦两面夹击的困境。失去孟加拉（即东巴基斯坦）的巴基斯坦，与印度的实力差距不断拉大，印度的南亚霸权进一步巩固。
1991年拉奥政府开启了经济改革之旅，印度从此开始崛起并在南亚地区一枝独秀。在冠病疫情暴发前一年，印度国内生产总值（GDP）总量一度超越其宗主国英国，居世界第五。更令印度自豪的是，按照购买力平价计算，印度GDP总量高居世界第三，这也是印度领导人所津津乐道的。
面对印度与南亚其他国家的绝对实力优势，莫迪于2013年就任总理后，提出了邻国优先的外交策略，以进一步巩固印度的南亚霸权，为成为世界主要大国创造良好的周边环境。在莫迪的总理就职典礼上，除巴基斯坦以外的其他南亚国家及塞舌尔的领导人悉数到场。
莫迪领导下的印度一时风光无限，霸主地位似乎得到南亚各国的一致认可。上任伊始，莫迪大秀“魅力外交”，就任总理后第一个出访的国家是保护国不丹，第二个则是尼泊尔，并且于2013年创历史地两次访问尼泊尔，尼印关系一度被认为达到历史新高度。
然而，莫迪领导下的印度，同与尼泊尔为代表的南亚国家关系的“蜜月期”迅速结束。2015年尼泊尔新宪法引发境内的马德西人骚乱后，出于对与其同根同种的马德西人的同情与支持，印度封锁了尼泊尔在印度境内的第三方贸易通道。尼泊尔是一个陆锁国，绝大多数第三方贸易要过境印度。
印度近九个月的封锁导致尼泊尔经济几近崩溃。尼泊尔虽然最终屈服，但尼印关系从此受到严重破坏。2018年，莫迪再度一年内两次访问尼泊尔，但尼印关系只是有限恢复。2021年爆发的领土争端，使尼印关系雪上加霜。与此同时，中国与尼泊尔的关系却稳步上升。
2021年10月14日，中国与印度的保护国不丹，签署了《关于加快中不边界谈判“三步走”路线图的谅解备忘录》。虽然印度仍然对不丹的内政外交拥有绝对影响力，但中不关系还是在印度的眼皮底下，迈出了重要一步。
中国在斯里兰卡的两个旗舰项目——科伦坡港和汉班托塔港，多次在印度的影响下事故不断，其中科伦坡港口城项目在印度压力下，斯里兰卡撤回先前给予中方的20公顷土地永久使用权，改为99年租赁。但两个项目目前均顺利进展，汉班托塔港即将投入使用。印度不得不接受中国在斯里兰卡的巨大经济影响力。
2016年，印度反对南亚区域合作联盟（SAARC）峰会在巴基斯坦召开。此后，这个自1985年成立最具影响力的南亚地区组织峰会，便一直没有再召开。虽然该组织的其他活动仍在进行，但由于最具权威的峰会中断，影响力严重倒退。2021年4月，中国、阿富汗、巴基斯坦、尼泊尔、斯里兰卡、孟加拉国六国外长举行应对冠病疫情的视频会议，印度虽受邀却拒绝参加。同年7月，中国与上述五国在重庆召开减贫与发展合作会议。
单靠本国力量无法抗衡中国
在SAARC名存实亡后，莫迪政府另谋他路，组建了排除巴基斯坦的BIMSTEC（环孟加拉湾多领域经济技术合作倡议），成员包括孟加拉、不丹、印度、尼泊尔、斯里兰卡、缅甸和泰国七个国家。2018年，BIMSTEC成员国第二届军演在印度举行，尼泊尔不但没有参加，而且第二天在成都与中国举行了代号为“萨加玛塔友谊-2”的联合军演。
面对中国在南亚地区不断上升的影响力，一向视南亚为“后花园”的印度自然不会甘休。2017年洞朗对峙和2020年加勒万河谷危机，使印度感觉本国安全受到巨大威胁。面对与中国的新仇旧恨，在中美战略竞争加剧的背景下，自知单靠本国力量无法抗衡中国的印度，开始转向美国。印度十分清楚，面对中国目前的实力及巨大发展潜力，除非与美国合作，否则无法有效制衡。
印度企图借助美国制衡中国，必然要邀请美国进入南亚和印度洋地区。以美国的超强实力和丰富外交经验，一旦它进一步深入这些地区，印度的影响力无疑将进一步削弱。届时，印度再想排挤美国影响力，以现在及可预见的实力和手段，无异于天方夜谭。
自1991年以来，印度在经济发展方面确实取得巨大成就。然而，与中国和美国这两个发展更快的国家相比，印度的相对差距和绝对差距均进一步拉大。其中一个与印度同处亚洲，另一个则是全球实力最强大的国家。无论与其中哪个国家合作，都不可避免会削弱印度在南亚的霸权。南亚其他国家长期面对印度霸权，苦不堪言，现在有机会通过与域外国家合作来对冲印度的影响力，自然不会坐视机会溜走。
印度处于一个自然条件非常好的地区，周边几乎没有强国，但雄心勃勃的莫迪政府却生在一个印度国力不够强大的时代。巧妇难为无米之炊，任凭莫迪政府外交手段多高超，也无法改变当前南亚霸权式微的现实。
作者是四川外国语大学副教授