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何清涟:美国大选抉择:厨房问题还是人类未来


 新闻归类:观点评论 |  更新时间:2024-06-28 07:45
何清涟:美国大选抉择:厨房问题还是人类未来

西方国家的政治精英和多数民众,都希望美国继续履行大国责任。但他们在本国的选举中,都不希望本国政府将他国人民的利益置于本国选民之上,这从欧洲议会选举结果就可以知道。凡具备常识的美国人,现在都知道何者优先。

在2024年全球上百场选举中,真正与世界未来命运相关的是美国大选。联合国与欧盟及美国左派都希望美国选民将气候、盟友安全(其实就是几场战争的援助)、进步主义主张等这类与全球未来命运相关的话题,放在首要位置,但多项民调却表明,美国人现在主要关心“厨房—餐桌问题”(kitchen-table concerns)。

所谓“厨房—餐桌问题”,其实就是与民生相关的问题,主要包括经济类的就业、通货膨胀;社会治安、非法移民、子女教育、医疗等所有民生问题。前一类是全球化的主要议题,后一类则是老百姓的关心重点。用中国政治术语来说,就是两条路线的斗争。

谁都知道,当年特朗普入主白宫之后,就在各种国际组织中“退群”,其中一个就是退出《巴黎气候协定》。这事整得联合国与欧盟各国政府、全球环保主义者非常痛恨。因为这个行业与其他行业不同,只有投入,没有产出与效益衡量标准,可以敞开手花钱。美国正是这个金库的最大投入者,一旦退出,这条资金链就少了每年上百亿美元的进账。

移民、气候、援助穷国,是联合国三大主要业务,古特雷斯作为联合国秘书长,当然希望美国将这些当作大选首要话题。他在6月5日告诉记者:“我们正在拿我们的星球玩俄罗斯轮盘赌。我们需要一个通往气候地狱的高速公路出口,而事实上,我们控制着方向盘。” 全球环保人士一致认为,11月民主党总统拜登与共和党前任特朗普之间的对决,不仅会影响美国的气候政策,还会影响全世界的气候政策。

6月中旬,耶鲁大学气候变化传播项目和乔治梅森大学气候变化传播中心,在一份报告中宣布,62%的登记选民支持承诺采取气候行动的候选人。耶鲁大学项目主任莱斯维茨这样告诉半岛电视台:“民主党人普遍持这种观点,独立人士也是如此,甚至一半自由派温和派共和党人也是如此,约占共和党的三分之一。”

不过,从2023年开始的所有民调,都与耶鲁—乔治梅森的民调不同,厨房餐桌问题仍然是选民最关心的,认为气候变化重要的选民,人数在多数民调中排不进前十。

各项民调显示:美国人关心餐桌问题

美国民调机构林立,最权威的当属皮尤与盖洛普两家。今年5月24日盖洛普民调“美国选民最关切的重要问题”显示,认为经济问题最重要的选民高居首位,占比36%;认为政府治理与领导不力重要的次之,占比21%;认为非法移民问题重要的居第三位,占比18%;关心通胀与生活费高昂的居第四位,占比12%;关心环境与气候变化的,仅2%,比关心中东以巴冲突的还低一个百分点。

NBC新闻台近日拟出2024年大选面临的七大问题,认为在堕胎、非法移民、医疗保健、税收、法官和最高法院、贸易、外交政策这七大方面,拜登和特朗普之间的政策对比正在加剧,是决定选民将投给谁的关键考量。这七大问题里面没有环境与气候变化的位置。

拜登经济学早被民众厌弃

总部设在英国的国际网络市场调查和数据分析公司YouGov展开“2024年美国大选美国选民最关心的问题”调查。2月的结果显示,8%的选民认为气候与环境议题最重要;6月的调查细分为党派,民主党选民有15%的人认为气候变化议题最重要,独立选民为9%,共和党则只有1%。但无论哪家民调公司,都离耶鲁调查声称的“62%”差距太大。

从“安倍经济学”这一名词出现以来,美国媒体最喜欢给自己中意的政府领导人的经济措施冠名,比如“克强经济学”“拜登经济学”。特朗普任期内美国经济亮丽,但媒体不想给他这一荣誉。

上述冠名除了“安倍经济学”比较长久之外,“克强经济学”出现于副总理任期,在他任总理一年多后就寿终正寝,前后三年不到;拜登的更短命,任期不到一年就被抛弃。《华尔街日报》比较钟爱这一冠名,但到了2023年也不得不宣告:美国选民为何不满意“拜登经济学”?指出拜登的经济成就主要是三项立法,涉及基础设施、半导体生产和可再生能源方面,影响最大的是于2021年任总统后,投入1.9万亿美元(约2.6万亿新元)的基础设施相关立法,虽然带来就业市场的兴旺,但同时伴随通胀激增;以后又出台《晶片与科学法案》与《通胀削减法案》,前者见效缓慢,后者只不过是试图减轻自己错误政策导致的恶果。因此拜登经济学不为美国人欢迎,严重影响拜登选情。

退休者受高通胀影响生活拮据

上述民调证明,有关全球化与人类福祉的开放边境迎接非法移民、环境与气候政策、保护盟友安全的外交军事,都并非美国纳税人所关心。他们关心的就是厨房问题,尤其是退休者受到高通胀影响,生活拮据。

《华尔街日报》在《只靠社保金过上的美国退休生活》(2024年2月2日)一文中,引用美国退休人员协会(AARP)的数据,在65岁及以上领取社会安全福利的人士中,大约七分之一几乎所有收入都来自福利。由于无法维持退休前的生活方式,他们一再削减预算,搬进较小的房子,或依靠亲戚的接济度日。该文采访的人当中,一位女士在丈夫去世后搬进低收入老年公寓,放弃了汽车和固定电话,学会如何用新方法来制定预算并安排生活。还有一位每月如果能有二三十美元结余,可以吃上鸡肉,就觉得非常满意。

美国总统的首要责任,究竟是本国人民还是世界福祉?

在美国之外的人看来,美国是个黄金帝国,是世界第一大国,理应继续承担二战以来维护全球秩序的所有责任。他们很少想到,履行责任需要庞大的金钱支撑,即使想到,也不会想到美国人民为此要承担什么。

今年5月21日,美国联邦储备局发布《2023年美国家庭经济状况报告》,显示尽管2023年美国通胀有所放缓,但继续对美国人的生计造成沉重打击。美国家庭现金储备总量,已从2021年末的18万亿美元,下降至2023年第二季度的17.8万亿美元,且居民储蓄率仍有下降趋势。调查结果显示,在截至2023年10月的一年,有17%的受访成年人表示,无法全额支付所有账单。有63%的成年人表示,手头现金刚够支付400美元的紧急开支。在这种情况下,美国选民将“厨房—餐桌问题”当作选举的重要考量,将那些遥不可及、据说与人类未来有关的气候议题,以及无限制接纳非法移民放在靠后的选项之内,完全可以理解。

西方国家的政治精英和多数民众,都希望美国继续履行大国责任,盼望主张“美国第一”的特朗普败选,希冀将美国人民利益放在最末位的拜登或民主党人继续担任总统。

但他们在本国的选举中,都不希望本国政府将他国人民的利益置于本国选民之上,这从欧洲议会选举结果就可以知道。凡具备常识的美国人,现在都知道何者优先。只要2024大选回归正常,不再重复四年前民主党左派联盟的操作(大规模邮寄选票、不验证选民身份、选举日停止计票后无限延长点票时间等),现实的厨房—餐桌问题将成为多数美国人的投票结果。

作者是旅美中国经济学家

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