卡特琳·基维：支持新闻自由的更充分理由

支持新闻自由的论据一向非常有力。当记者能够不受阻碍地工作时，他们就能履行重要的民主职能：让当权者承担责任、监督政府绩效、突显未得到充分报道的事件和观点。

然而，新闻自由正面临前所未有的威胁，世界各地的记者都面临着日益复杂且迅速变化的压力，这些压力既有政治上的，也有经济和技术领域方面的。因此，民主政府必须坚定不移地捍卫和促进国内外的新闻自由，两份新发表的报告，为这些努力提供令人信服的理由。

第一份报告由来自六大洲、51个国家组成的媒体自由联盟（Media Freedom Coalition）发布，说明新闻自由的广泛社会效益。例如，媒体自由对于民主和经济的正常运转，是必不可少的。这似乎显而易见，因为市场需要关于企业及财务表现的稳定可靠信息。但证据更加有力：联盟报告中引用的一项研究发现，处于媒体聚光灯下的企业，不太可能粉饰财务报表。另一项研究显示，记者能够有效发现企业欺诈行为，有时甚至比金融监管机构更高效。

独立媒体展示巨大价值的另一个关键领域是卫生。在冠病疫情期间，高质量的新闻机构在传播准确信息和揭穿有关冠病病毒的错误信息方面，发挥不可或缺的作用。此外，媒体报道可以让背负社会污名的健康问题，得到应有的关注，让它纳入公共政策议程。例如，一项研究就发现，那些新闻更为自由的发展中国家，更可能出现致力于遏制爱之病和病毒的政府领导人。

调查记者长期以来也揭露环境犯罪，并继续报道有关气候变化和相关问题的重要新闻，如空气污染和非法捕鱼。媒体自由联盟的报告也强调，有证据显示新闻自由与可再生能源的更快采用呈正相关关系。

欧洲安全与合作组织（OSCE）7月发布的一份报告显示，媒体自由也是安全的一个重要因素。例如，报告说明独立媒体的重要性：它们既能揭露可能误导人们支持冲突的虚假言论，又能确保争端的和平解决。

当然，自由媒体自身也很有价值，因为言论自由是一项基本人权，也可以说是其他一切权利的基础。毕竟如果没有人去调查和揭露侵权行为，政府又该如何维护人权？爱沙尼亚作为联席主席国的媒体自由联盟和欧安组织提供的证据，可以帮助政策制定者和活动家提出无可辩驳的论据，证明媒体自由对于健康繁荣的社会至关重要。

媒体自由联盟正在为此努力。爱沙尼亚和德国这两个联盟联席主席国与政府、民间、媒体和法律部门，以及联合国教科文组织等多边组织一道努力，制定干预措施，为处于危险中的记者提供支持，并倡导保护记者报道权的政策，同时针对跨国针对等新兴挑战制定规范。

外交在这方面发挥着至关重要的作用。作为爱沙尼亚人权与移民事务巡回大使，我亲眼目睹大使馆如何成为各国政府推动媒体自由的重要工具。外交官无论是在公开还是私下场合，都处于倡导新闻自由和支持东道国政府实施相关改革的有利地位。

但是，有效的外交必须以切实行动为支撑。在这方面，可以采取多种形式，如增加资金支持独立媒体、改革国内立法以促进新闻自由，或者为身陷险境的记者，提供紧急签证和安全庇护。在最新的世界新闻自由指数中排名第六的爱沙尼亚，为能够做到这一点而深感自豪。

对新闻自由的压制会损害人权，阻碍社会充分发挥潜力。但保护媒体自由的理由，从未像当前这般充分。现在，包括媒体自由联盟成员在内的民主国家，有责任比以往任何时候，都更响亮地表达这一观点。

作者Katrin Kivi是爱沙尼亚人权与移民事务巡回大使

英文原题：The Case for Press Freedom Just Got Stronger

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