李元瑾：历史的珍贵遗产：南洋大学倡建启示 ——为纪念陈六使逝
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陈六使，南洋大学创办人，于1972年9月11日仙逝，享年75岁。为了纪念陈六使逝世50周年，弘扬其教育精神，马来西亚“南洋大学教育与研究基金会”设立了“南洋大学陈六使教育基金”，自今年4月1日起展开筹款活动。他们定下1000万马币（约313万新元）的筹款目标，未满一个月已达成；之后活动继续获得新马、澳大利亚、新西兰、中国、美国和加拿大等地校友的支持。
10年前，我在《联合早报》发表《陈六使：一生荣辱系于南大》一文，纪念陈老先生离世40周年。文中赞叹：陈六使的南大之路，路难行，但陈六使却以“舍我其谁”的豪气走过了，为新马（独立前合称马来亚）华文教育作出巨大的贡献。
时间飞逝，转眼又过了10年，陈六使首度倡议民间自办大学迄今则已72载。南大倡建之路，路程不长，却亦崎岖，然而短短四年（主要是1953年和1954年），已为新马两地凝聚与形塑许多珍贵的历史遗产。
1950年9月10日，陈六使在马来亚创办中文大学的倡议首次见报，那是他从陈嘉庚手中接任福建会馆主席半年后的事。在这之前的一天，他在福建会馆举办的建校义演会场上呼吁华人：“自第二次大战后，吾人已认识马来亚无异吾人之故乡，既有此一新见解，自当为吾人马来亚之子孙计。……如本会馆前任主席陈嘉庚先生所蓄金钱，尽施之于教育，培养千千万万人才，贡献国家。”陈六使移居新加坡34年后，已视所在地为“吾人之故乡”，于是决意传承陈嘉庚的办学精神，为吾乡建大学，开启了华人身份认同——从中国到新马的转向。落地已然生根，从此他乡成故乡，陈六使以办学方式表达对“吾人之故乡”的爱心。
倾财兴学是历史珍贵典范
陈六使与陈嘉庚关系非常密切，童年在家乡集美陈嘉庚创办的小学读了几年书，南来新加坡先在陈嘉庚的公司工作多年后，再创立自己的树胶事业，并在陈嘉庚的引领下成为华社领袖。陈六使深受陈嘉庚“救国救乡救校”意愿和“毁家兴学”精神的感召，一方面长期资助陈嘉庚的集美学校和厦门大学，另一方面亲率新马华人自办大学。新马华人办学精神自19世纪初以来持久不衰，并在陈嘉庚和陈六使二人身上高度体现。如此倾财兴学的人物，是新马任何历史阶段都需要的，是历史珍贵的典范。
不过，陈六使1950年的呼唤并没有引起华人社会的关注，办学声音于是沉寂了将近两年四个月。直到1953年1月18日，陈六使的倡议再度见报。他于1月16日在福建会馆一个重要会议上，表达了“余当倾余之财产与侨众合作，完成吾中华文化在海外继往开来之使命”的热望。这次的倡议竟获得巨大反响，回应声浪此起彼落。事隔两年多再倡议办校，陈六使的解释是“二年前余已提出此议，不幸胶厂被人放火焚毁，不然，则可实现。”1953年二度倡议获得华社积极反应，主要原因是1951年9月新马与中国的关系断裂，马来亚大学的中文系又拖延开办，致使华校陷入高中生升学无门和师资来源断绝的困境；与此同时，1951年韩战刺激树胶价格暴涨，促进工商业发展，增强了华人自办大学的经济能力。
1953年陈六使办学的呼吁得到新马华人各阶层的热烈响应，中文报章反应迅速，1月至2月，《南洋商报》《星洲日报》《中兴日报》即发表了28篇支持的社论。许多团体与个人也纷纷表态，有些还直接致函陈六使，社团领袖如霹雳客属公会正副会长钟森与胡曰皆允诺“首先各乐捐五万元，以为响应示范。”（1953年1月18日函）；富商如胡文虎表示“感于建校大业端赖群策群力，未敢后人，拟以文虎个人及故弟文豹名义，各捐建学生宿舍一座”（1954年1月15日函）；劳工如新加坡三轮车工友同业会主席庄庆水则称“去年（1953年）虽尽一华一元之义，从此不能默默无声，……兹由本会发函通告全体工友，谨订本年四月二十日为义踏之日”（1954年3月22日函）。
二度倡议获得新马各地华人社团、商会、总商会、教育界、政治人物、富商和工友等的热切回应，而劳动阶级和一般民众的支持，则形成了一股不容忽视的力量。陈六使对此深有体会，1954年3月22日在福建会馆致辞时便说：“彼等捐输为数虽然不多，但人数声势之浩大，终使反对者销声匿迹”。陈六使登高一呼万山响应的壮大景观，为世人津津乐道。华人各阶层怀抱共同理想，为子弟教育、为文化传承、为社会建设，出钱出力，交织成一幅激荡人心的经典画面，南大精神于焉而生。“那种勇于开拓、百折不饶的南大精神，值得后人追忆、景仰和学习”（李显龙总理2005年8月29日在南洋理工大学举行建校50周年纪念仪式上的华语演讲）。
然而，陈六使所谓的“声势浩大”是实况，“反对者销声匿迹”则不然。陈六使再度倡议后，反对声音即刻铺天盖地袭来。一些受英文教育者认为，创办华文大学将分散马来亚大学的财源和影响种族的团结，质疑师生的来源和毕业生的出路。许多马来族群的政党和知识分子则以破坏种族和谐、将马来亚中国化为由，质疑倡议者对马来族群的尊重和对马来亚的忠诚。殖民地政府更不欢迎华人自办大学，因为这不符合英国创办大学的标准，也担心华文大学成为共产党的温床。
陈六使面对接踵而来的反对议论，除了进行辩论和解说，也作出调适和进取。为了消除各方的疑虑，他在许多场合反复强调华文大学的宗旨和目的。譬如他在1953年5月1日宣布的南洋大学三大宗旨之中，第一是协助当地政府，提高当地文化水准，第三即南洋大学不仅收容华侨子弟，各民族子弟入学亦深表欢迎。又如他在1953年5月6日的记者会上说：“余愿事先声明，凡是应聘南洋大学为教职工役者须无政治色彩，且于服务南大期间，不得作任何政治活动。而欲进入南洋大学求深造之学生亦然，必须专心于学术之研究，吸收有用之知识，贡献于社会人群。”
为了消除反对者的疑虑，华文大学的名称一而再地更动。1950年9月9日陈六使首度倡议时提出：“余希望华侨在马来亚能办一中国大学……逾十年而马来亚犹无中国大学，则为落伍。”两年多后，即1953年1月16日，他说：“吾人欲使马华永远存在，必须自行创立马华大学，容纳每年在华校毕业之学生。”从此“马华大学”一词在他的演讲里和媒体中反复出现。直到1953年2月20日他给各当选筹委的信中，告知：“筹委会亦经召开首次会议，结果决定将大学正式命名为‘南洋大学’”。大学校名从去“中国”到去“马华”，再到选择“南洋”的变化，也折射了新马华人本土化的进程，从华侨转为华人的同时，决心与他族在本土上建设共同的家园。爱乡是爱国的第一步，而新马华人这第一步脚印，也嵌入云南园土壤之中。
在冷战初期东南亚反共反华的政治氛围里，意识形态、种族矛盾、语群分歧等相互纠结，使华人创办大学之路寸步难移。然而，陈六使坚持自己的理想，在民众支持下，克服了一道道难关，自办大学的计划，很快就从倡议进入实践阶段。仅1953年，已完成许多重要事项，包括选址、命名、注册、建筑图样、动土典礼等。1954年10月，南大迎来了第一任校长林语堂，校史转入另一篇章。
为贫寒子弟开启深造之门
南大成功创办，为许许多多贫寒子弟开启了深造之门。这是陈六使想做的事，他说过：“就余个人之见解，将来之南大应是平民化之大学，一切收费力求减低，而尽量收容一般学子”（1954年2月25日在福建会馆的讲话）。南大创办之后，培养了大批“一般学子”，为新马两个新兴国家栽培了各领域急需的人才。李显龙总理在南大建校50周年纪念仪式上，称赞南大毕业生在各自领域“为国家社会做出不可磨灭的贡献”，并“向所有参与建校的人士和团体致以万二分的谢意”。诚然，陈六使创办大学，给新兴国家遗留了一份厚重的礼物。
南大生永远感谢陈六使，永远铭记南大精神。在南大生心目中，陈六使已成为献身教育的典范人物，南大精神则是跨越时空的精神图腾。
作者是南洋大学第11届毕业生
大学校名从去“中国”到去“马华”，再到选择“南洋”的变化，也折射了新马华人本土化的进程，从华侨转为华人的同时，决心与他族在本土上建设共同的家园。爱乡是爱国的第一步，而新马华人这第一步脚印，也嵌入云南园土壤之中。