港立法会通过申请拨款近22.9亿港元鼓励生育

香港立法会财委会通过特区政府申请，开立22亿8600万元（港元，下同，约3.92亿新元）新承担额，用作新生婴儿奖励金。

香港特区行政长官李家超在2023年施政报告中指出，将派新生婴儿奖励金鼓励市民生育，就每名于2023年10月25日起出生的婴儿，向合资格父母派发2万元，计划为期三年。

综合香港中通社、香港01网站报道，香港政务司副司长卓永兴星期五（1月19日）在财委会说，香港生育率全球最低，没有之一。2023年每名香港妇女生育0.8名婴儿，低过韩国、新加坡及中国大陆，期望相关计划营造有利生育环境，令香港人口生生不息，维持生产力、竞争力、城市动力和活力。

立法会议员叶刘淑仪关注，港人一旦在外地回港的途中诞下婴儿，是否可酌情取得奖励金。卓永兴表示，虽然新生婴儿必须在香港出生是申请条件之一，但他有酌情权批出奖励金，一旦收到相关个案，会尽量宽松处理。

有议员认为，龙年将至，过往龙年出生率较高，此时推出新生婴儿奖励计划是合适时机，但关注政府申请的拨款是否足以应付。

卓永兴回应，估算2024至25年度起，香港出生人口会较2022年上升20%，相信拨款足以应付需要。官方为2024年预留3亿多元相关款额，以目前的出生率计将会有剩余。如果拨款不够，政府也非常乐意再向财委会申请追加拨款。

社福界立法会议员狄志远对拨款投下反对票，他质疑2万元奖励金对鼓励生育的成效，以及在政府财政困难的情况下，又“慷慨”推出奖励金，而这笔款项等于本身削减社福界约11年开支。

卓永兴说，政府了解不只是2万元就可以扭转市民对生育的想法，因此以“组合拳”的方式推出一系列措施鼓励生育，他也强调，财政紧绌不代表任何开支都不应该有。