路透：美国限制让腾讯等中国厂商看到机会

图 路透/Aly Song

四位熟悉此类讨论情况的人士表示，包括腾讯控股在内的中国一些芯片设计公司正在积极推销自己的人工智能(AI)芯片，希望美国的出口限制能促使客户转而选择使用他们的产品来替代Nvidia(英伟达)芯片。

英伟达AI芯片占据了中国70亿美元人工智能芯片市场的超过90%份额。

然而，美国在10月份加强对战略技术的出口控制，使国家支持的海光信息和初创公司天数智芯等规模较小的公司也有勇气与美国巨头Nvidia一较高下。

外界普遍认为华为技术有限公司取得了最大进展，其昇腾910B在计算能力方面可与Nvidia的A100相较，尽管整体性能还比不过。

但腾讯和一些较小的AI企业正在加快推出芯片产品，并组织更多的营销参观活动。它们押注，虽然美国的规定只影响最先进的芯片，但仍可能让客户对Nvidia望而却步。

其中两人说，腾讯一直在推广使用与深度学习初创公司燧原科技合作开发的AI推理芯片“紫霄”的服务，并标榜其性能可与某些Nvidia芯片媲美。

其中一人说，腾讯正在推销其紫霄v1版本，作为Nvidia的A10的廉价替代品，用于图像和语音识别人工智能应用。该人士说，腾讯还在推销即将推出的v2Pro版本，该款针对人工智能训练进行了优化，能够取代Nvidia现已受到阻止的L40S。

腾讯在内部使用紫霄芯片，不直接向外部客户销售。它通过云服务向客户出租计算能力，云服务还提供Nvidia或AMD(超威/超微)芯片作为选择。

腾讯表示，除当前版本外，它没有开发紫霄的计划。

“腾讯设计紫霄的目的是在符合法律法规的前提下补充我们的云产品和解决方案。它只能通过腾讯云的企业服务提供给客户。”

其他公司也在宣传直销产品。两位消息人士称，腾讯支持的燧原科技(Enflame)和天数智芯(Iluvatar CoreX)也一直在推广即将推出的升级版产品，作为Nvidia先进的A100芯片的替代品。燧原科技拥有人工智能(AI)训练加速卡“云燧”。天数智芯则生产“天垓”图形处理器(GPU)。

第三位消息人士说，海光信息(Hygon Information)正在推广其新发布的“神算2号”GPU，其设计从一开始就与Nvidia的芯片计算平台CUDA兼容，这意味着Nvidia的用户只需做极少的设计改动就可以更换芯片。

上个月，初创公司云天励飞(Intellifusion)发布了Deepedge 10芯片，与Nvidia即将推出的H20芯片竞争。

第四位人士说，云天励飞提前发布产品是为了利用Nvidia的处境。尽管该芯片尚未量产，但已向客户发放了许可。

燧原科技、天数智芯、海光信息和云天励飞没有立即回应置评请求。Nvidia不予置评。

“我们在中国的竞争对手，那是一大批初创企业...有大约50家初创企业专注于人工智能。华为是一个强大的对手...我们不缺竞争对手。”Nvidia首席执行官黄仁勳上周在新加坡对记者说道。

Isaiah Research副总裁Lucy Chen表示，如果中国芯片设计企业赢得订单，考虑到美国对台积电等代工企业与中国企业合作的限制，它们仍可能难以获得产能。

“中国的大部分先进制造工艺和先进封装能力可能会优先供华为使用。这些新兴公司需要制定战略，如何克服美国的限制和生产限制带来的制约。”她说道。

White Oak Capital投资总监Nori Chiou表示，尽管如此，这些限制措施还是创造了一个市场机会，因为科技巨头追求的战略是拥有更多类型的人工智能芯片，而不仅仅是Nvidia的芯片，人工智能战略的可持续性成为优先考虑的因素，而不是性能。

“(美国)最初的目标是减缓中国的人工智能能力，但事实上，相关行动促进了中国的自我发展能力。”

“由于这些限制，许多中国云巨头正致力于在没有美国芯片的情况下建立自己的人工智能生态系统。”