从无人机外卖到“空中的士” 深圳推动低空经济发展
深圳将在今年10月试飞“空中的士”,是中国首条电动垂直起降飞行器(Electric Vertical Takeoff and Landing,简称 eVTOL)商业化航线。这是深圳在试运营无人机送外卖后,在低空经济产业应用场景和发展上又一项新尝试。
深圳市宝安区政府7月中旬正式发布低空经济发展规划和扶持措施,并与两家eVTOL企业签署合作备忘录,促进低空载人产业发展。
其中,峰飞航空科技计划今年10月试飞往返深圳和珠海的航线。试点将使用“盛世龙”载人飞行器,搭载模拟人从前海“湾区之光”摩天轮起飞,至珠海日月贝降落,飞行往返距离超过80公里,单程航时预计仅15分钟。飞行器每趟将可载送一名飞行员和四名乘客。
目前两地之间未开通直达高铁,驾车的单程需要超过两个半小时,航线开通后将让两地人员往来更便利。
不过,峰飞航空科技高级副总裁谢嘉告诉《时代财经》,eVTOL载人飞行器要实现商业飞行仍需申请相关认证,包括飞行器型号和载人的合格证等,真正载人商用模式将在2025年后实现。
另一家与宝安区政府签署合作备忘录的eVTOL企业亿航智能也宣布,将在深圳欢乐港湾商圈打造首个城市空中交通运营示范中心,推出eVTOL低空旅游观光体验。
低空一般指距离地面1000米以内的空域。低空经济指的是在低空空域,以有人或无人驾驶航空器,带动相关领域的经济活动。
无人机是低空经济的关键载体,深圳有大疆创新、顺丰丰翼科技等无人机企业超过1300家,具备成熟的无人机产业生态圈,常被外界称为“无人机之都”。
深圳无人机产业的产值在2022年达到750亿元(人民币,下同,140亿新元),占中国全国七成。
深圳市政府今年首次把“低空经济”写入政府工作报告,旨在加大这方面的发展和应用。深圳市人大常委会也在制定相关条例,试图通过立法助推深圳低空经济产业。
无人机充当外卖小哥
目前,深圳在无人机的实际应用已深入航拍、交通、巡逻、物流配送等多个场景。其中,外卖平台美团2021年推出的无人机配送服务,更是成为一些深圳消费者生活的一部分。
《联合早报》记者日前走访美团位于深圳龙岗区的商圈时,发现天空中不时有搭载外卖的无人机在商务楼之间穿梭,在低空充当“外卖小哥”的角色。
和一般外卖服务一样,用户者只需通过美团外卖应用,选择支持无人机配送的商家、对应的商品,以及最近的无人机配送站收货点就可完成下单。目前这项服务只限于设有无人机运营基地的指定商圈。
商家出单后,美团工作人员会从商家取餐,送到无人机运营站点后装进专用的外卖盒,再安排无人机配送。整个过程实际上仍然需要不少人力,无人机只替代了配送过程。
无人机会根据指定配送航线飞到智能空投柜,缓慢下降到空投柜上方,把外卖盒存入取餐柜。用户在外卖送达后会收到短信,输入手机尾号后就可取餐。从下单到取餐,全程不超过15分钟。
在午餐高峰期,几乎每三五分钟就有一架无人机把外卖送到空投柜。大部分受访公众认为,无人机比外卖小哥的配送速度更快,价格和一般外卖服务一样,为在附近办公的上班族提供了便利。
一名在附近办公大厦工作的张姓上班族告诉《联合早报》,无人机的配送服务不会因为交通拥堵,或配送员不熟悉地形等不确定因素被耽搁,比外卖小哥更高效、准时。
她说:“外卖小哥一向是把外卖送到办公大厦门前就离开,有时在没有外卖集合处的情况下还把外卖放在地上。无人机配送外卖用的独立餐箱更卫生,配送更有秩序,不会出现拿错外卖的情况。”
不过,有公众也指,无人机飞行航线不多,目前可配送的外卖选项有限,无人机点外卖的实际应用场景并不广。
截至2023年5月,美团无人机已在深圳开通五个商圈、14条配送航线,累计完成配送订单16万7000单。具体到每天观察,无人机每天在深圳配送的订单约300单,在美团每日海量的订单中占比极小。
对外卖平台来说,无人机派送的一个好处是在长远上能降低成本。公开数据显示,美团在2022年全年的配送成本达801.9亿元,同比增加11.3%,占总销售和经营成本的61%。
不过,无人机作为一种新兴配送模式,目前只能算是外卖服务的多一种选项,还无法取代派送员。
美团无人机业务负责人毛一年此前接受中国媒体采访时称,即使无人机外卖成本和政策到位,无人机最终能承载的外卖数量可能也只是所有外卖的5%至10%。这是因为外卖单数极大,而整个低空物流能承载的无人机数量有限。
美团无人机有90%以上部件为自家研发,该公司在这方面投入的不菲。毛一年也坦言,目前无人机配送成本比人工更高,但成本每年都在“几何式地”大幅下降。他预计,随着这项服务在未来五到10年规模化,无人机成本也将与快递骑手持平。