被控“串谋颠覆国家政权罪” 戴耀廷黄之锋等29名被告认罪
受访学者指出，戴耀廷、黄之锋等人虽然认罪，但他们是案中首要分子，相信最终仍会面临非常长的刑期。
香港47名民主派人士被控“串谋颠覆国家政权罪”的案件，星期四（8月18日）在西九龙裁判法院审讯。包括“占领中环”发起人戴耀廷、前香港众志秘书长黄之锋在内的29名被告认罪，将交由高等法院判刑。
受访学者指出，戴耀廷、黄之锋等人虽然认罪，但他们是案中首要分子，相信最终仍会面临非常长的刑期。
西九龙裁判法院星期四上午公布有关案件的报告，详细列出各被告的公开言行，长近150页。案情指出，认罪的29名被告在案发时分别为大学副教授、时任或前任立法会议员、区议员、政治人物、工会领袖或商人。其中，戴耀廷在2019年12月联同另一名被告区诺轩，就民主派初选于报章及社交媒体广发多篇文章进行游说与宣传。公民党其后公开响应。
戴耀廷在2020年4月设定“真揽炒（粤语，同归于尽的意思）十步”路线图，被指力图促使西方国家对中国大陆及香港实施政治经济制裁，并藉阻碍立法会正常运作来推翻特区政府，颠复国家政权。他主张通过选举控制立法会大多数议席即逾35席后，无差别否决财政预算案，迫使特首解散立法会再辞职。
案情指出，戴耀廷等数人负责组织初选，其余人士提供支援及参选，有的组织则负责招募义工、众筹资金及物流安排。《香港国安法》生效之后，多名被告没有退出，继续组织及参与选举论坛，并在2020年7月举行初选。所有被告于去年1月初被捕。
根据香港司法机构网站资料，本案被告已被分成两组处理。当中，认罪的29人已排期在今年9月及11月分批应讯。他们包括戴耀廷、黄之锋、民主党前主席胡志伟等。
另外不认罪的18人等候高等法院排期审讯
另外不认罪的18人，则要等候高等法院排期审讯。他们包括前立法会议员林卓廷、前记者何桂蓝及吴政亨等。
星期四上午的审讯前一天，港府律政司司长林定国曾根据《香港国安法》赋予的权力，向高等法院原讼庭发出证书，指示初选案毋须设陪审团，理由包括案件有涉外因素、保障陪审员及家人的人身安全，以及设陪审团“可能会妨碍司法公义妥为执行的实际风险”。
香港法学交流基金会秘书长陈晓锋博士接受《联合早报》访问时说，根据《香港国安法》“颠覆国家政权罪”罚则，首要分子或者罪行重大者最少监禁10年，最高可判处终身监禁；积极参与者可判监3年至10年；其他参与者则可判处最高3年监禁，也可判入劳教中心或判处社会服务令。戴耀廷、黄之锋等人在案件中是首要分子，预计将会面临非常长的刑期。
陈晓锋解释，在普通法下，一般的刑事案件为了鼓励被告及早认罪，以减少对受害人的伤害和减省法庭时间，通常有三分之一刑期的认罪扣减。不过，《香港国安法》属于全国性法律，而国家安全相关的罪名属于要从严从重处理的罪名，普通法下的认罪扣减原则将不全然适用于这起案件。
至于有些被告不认罪是否会面临更重刑罚，陈晓锋指出，认罪或不认罪和减刑与否，是由司法人员酌情决定，司法人员会从一些被告过往言行来作出判决。
他说：“这起案件有29人认罪，体现了《香港国安法》的威慑力，而最后的判刑结果也会成为未来同类型案件的标杆，相信以后大部分香港年轻人都不会再贸然做出一些违法的行为。”