戴庆成:英国会调整对港政策么?
香港2019年爆发反修例风波,加上2020年中旬实施《香港国安法》,促使许多港人过去几年纷纷移居海外,追寻心中自由的生活。英国政府2020年7月22日也公布英国国民(海外)(BNO)护照签证计划,允许持BNO护照的港人透过计划成为英国公民,强调要“无条件支持港人”。
转眼间,BNO护照签证计划至本周一(7月22日)刚好满四周年。据统计,英国内政部至今一共批出逾20万份签证,超过14万4000港人已抵达英国。英国杂志《经济学人》早前曾就此做了专题报道,探讨移英港人在当地的生活情况。
据报道,大部分移英港人已选择长期以英国为家,而不是短暂的避风港。但报道也指出,香港人要融入英国的生活并不容易,例如港人学历或专业资格在英国部分地区并未获得承认,至今只有三分一人从事全职工作。
实际上,2020年英国宣布允许BNO护照持有人申请居英权后,不少港人欢喜若狂地第一时间申请,移民后也不时在网上大晒在英国的悠闲生活:住大房子、四处旅游、大吃大喝。但随着时间推移,生活的真正考验开始显现,社交平台上移英港人宣泄各种不满的帖文越来越多。
早些日子,就有移英港人在网上发文诉苦,指英国除了超市的东西便宜,其他方面的价格都比香港昂贵。也有港人在社交平台大吐苦水,指移居到英国后只能沦为“二等公民”,在生活中不时被歧视、受尽欺凌。
有港媒近日进一步披露,目前英国大学的本地生与国际生学费相差甚远,不少持有BNO护照的港人家长带15岁至17岁子女移民到英国,期望获永居资格后可以缴付本地生学费。岂料部分英国学校为了赚更多学费,仍然要求他们缴付国际生学费。
以英国伦敦大学学院物理学士学位为例,本地生一年学费为9250英镑(1万6000新元),国际生一年学费需要3万7500英镑,两者相差近三倍。巨额的教育支出令不少移英港人大叹预算不够。
更令移英港人担忧的是,英国国会大选刚刚在7月4日结束,斯塔默领导的工党如预期击败苏纳克率领的保守党。工党上台后是否会调整对港政策,在当地港人社群引发热议。
原来,英国的BNO移英政策是由当时执政的保守党政府拍板决定,很多移英港人也因此全力支持保守党,甚至视时任英国首相约翰逊为大恩人。相比之下,工党在这次选举中虽然有肯定BNO政策的作用,但没有像保守党那样把维持这项政策的内容写入政纲,令一些在英港人担心工党上台后,对BNO政策的支持度远不及保守党。
在香港的建制派阵营也分析,英国在中美竞争的大环境下仍然会维持与美国的紧密同盟关系,追随美国的对华政策和立场。不过,工党在传统上强调积极与中国接触,加上考虑到目前英国的经济状况,对华立场可能不会像保守党般强硬,并会加强与中国的接触,尤其是经济层面的交流。
香港《明报》本月初披露,香港财政司司长陈茂波9月将到伦敦出席香港贸易发展局举办的晚宴。有关行程在英国大选前安排,目前还不知道是否会有英国官员赴会,此行某程度上也可视为对英国、香港两地政府关系的一次测试。有在香港的英国商界人士说,虽然国际及商贸关系复杂,但新人上台总是提供了新的机会,让中英关系有新的开始。
但也有移英的港人组织对英国工党的对港政策仍保持乐观,原因是工党政府上台后陆续委任新一批官员,前影子亚太事务国务大臣卫倩婷(Catherine West),获委任为外交联邦及发展部的政务次官,预计会负责亚洲事务。卫倩婷是被北京形容为反华组织的“香港监察”赞助人之一,对她的任命,将有利于英国对港政策的延续。
无论如何,海外对香港议题的热情逐渐冷却已是不争的事实。以台湾为例,自2019年香港反修例风波后,台湾成为不少港人移民的热门地点,过去几年移居台湾的香港人数目以倍数上升,但最终能够申请入籍台湾的港人并不多。
在台港人批评民进党“过桥抽板”,但对民进党政府来说,它更看重的是本身利益。官方不愿开放大批港人赴台定居,除了基于安全疑虑,也和港人移居台湾后影响到当地治安有关。例如数月前就有一名自称在反修例期间站在前线的所谓香港牧师姜嘉伟,被揭发原来是假牧师,而且在台北酒吧与人发生纠纷打架,影响了台湾人对香港人的观感。
至于美国,近些年也没有推出什么支持香港人的政策。随着特朗普“回朝”的概率越来越大,不少海外港人都担心他主张美国优先政策,未来会以香港作为筹码,牺牲港人利益。
许多港人在反修例风波后不看好香港前景,过去几年选择离乡背井移民,这个决定是好是坏目前难以判断,但他们似乎对外国的帮助有过高的期待。许多国家与中国既有冲突,也有合作,随时会因为本国的利益而抛弃香港。而一些海外港人幻想借助外力挑衅北京,恐怕会得不偿失。