疫情恶化候选人举棋不定 港特首选举应否推迟议论纷纷
接近北京的消息人士向《联合早报》表示，眼下香港疫情严峻，参选人难以展开选举工作；而且目前社会的焦点根本不在特首选举，若如期举行选举，市民会批评参选人不接地气。
香港新一届特首选举将于来临星期天（20日）开始接受报名，但外界盛传的一众热门人选至今都未有动作。随着近来香港疫情急剧恶化，当地政界有意见认为应考虑押后特首选举。但有受访学者相信机会不大。
特区政府早前公布，今年的特首选举将于下个月27日投票，提名期为本月20日至下月5日。在以往多届的特首选举，一些热门人选早在选举前三四个月就已经宣布参选。但今年距离特首提名期只有不足一星期，仍然没有具分量的人士宣布参选。
资料显示，香港在前年7月第三波疫情暴发，多日录得逾百起确诊病例，更在7月30日创下当时最高纪录的149起，港府隔天决定押后刚刚结束提名期的立法会选举。
香港上周的确诊数字连日高达600多起，疫情严峻。特首林郑月娥上周二（2月8日）在行政会议前见记者时，也被问到特首选举会否押后；她当时回应称，看不到有需要押后选举，强调这只是一场规模很小的选举。
不过，随着香港疫情近日进一步恶化，有关特首选举押后的话题再次引起政界热烈讨论。
行政会议成员汤家骅昨天接受网媒“香港01”专访时表示，对疫情肆虐下举行特首选举抱有疑问，因为在全民集中火力抗疫下，参选者难与市民接触，对选举公平性构成一定影响。
对于是否适合举行特首选举，他说暂时“没有答案”；但假如有人向他提议可否推迟选举，“我认为自己的即时反应，会认为值得考虑。”
有接近北京的消息人士向《联合早报》分析，相信北京官方正在评估应否押后香港特首选举，目前不能排除这个可能性。原因是：眼下香港疫情严峻，参选人难以展开选举工程，例如与选委交流；“而且目前社会的焦点根本不在特首选举；若如期举行选举，市民会批评参选人不接地气。”
该名消息人士指出，香港新旧政府的交接期为三个月；但环顾全球，很多地方的政权交接期只有一至两个月。香港特首选举押后至5月才选举，并不过分。
香港《信报》上周五发表的一篇评论文章也认为，就算林郑月娥坚持投票日不变，话事权（主导权）始终在中央政府手中，因为《行政长官选举条例》订明，如果直至提名期结束仍无任何参选人获得足够提名“入闸”，整个特首选举程序将重新再走一次，自动把提名期结束后第42天定为新投票日。
押后特首选举或引发更多问题
网媒“香港01”昨天进一步分析，港府可以仿照两年前以疫情为由押后立法会选举，把特首选举押后，再由全国人大常委会作出“决定”，延任现届政府任期至半年或一年不等；待疫情稳定后，再重启选举程序。
另外，官方也可以考虑协商产生特首。根据《基本法》第45条，行政长官在当地通过选举或协商产生，由中央政府任命。
不过，“香港01”昨天引述一位熟悉中国国情的香港建制派人士认为，协商产生特首的机会微乎其微，因为这次是香港完善选举制度后首场特首选举，有标志性意义，是代表落实“爱国者治港”的里程碑，相信北京也希望特首由选委投票选出，以彰显新选举制度成功落实。
全国港澳研究会副会长刘兆佳接受《联合早报》访问时也认为，特首选举押后的可能性不大。他指出，疫情下难以展开竞选工程是技术性问题，相信不难解决。“譬如参选人在网上拉票。至于投票日，政府可以安排分时段投票，以降低病毒传播风险。”
刘兆佳表示，若押后特首选举，引发的问题可能比如期举行还多，包括现届政府是否延长任期，抑或另外筹组临时政府，都存在极大争议，这是北京官方不愿意见到局面。
他相信，北京一早已有下届香港特首的心仪人选，不会因为近来疫情变化而轻易改变。但近来香港疫情特别严重，估计不会有热门人选在提名期第一天就报名，可能要到提名期中后段才有所动作。