联合早报

韩咏红:中国驾驭微妙的对俄关系


 新闻归类:中国聚焦 |  更新时间:2022-09-16 07:20

早点

北看记

韩咏红

时隔七个月后,中国与俄罗斯的又再会面。不过,彼一时、此一时,中国官方与俄罗斯总统普京本周在乌兹别克斯坦见面,时空环境已大为不同。

两人上次见面是在冬奥即将开幕时的北京。彼时,世界还在竞猜俄罗斯是否会入侵乌克兰,中国承受美国等西方国家的压力,正努力与俄罗斯抱团取暖,宣布双边关系“上不封底”。眼下乌克兰战争已开打,普京被西方国家视为破坏国际规则的“公敌”,不仅受到空前严厉的制裁,最近也在战场上失利,处在败退中。

最重要的不同,是普京更需要中国了。有评论形容,处在俄乌开战以来最脆弱时刻的普京,将把中国视为救命稻草。反之,中国也看穿了这点,正更小心地拿捏微妙局面。一方面,中国必须维持与俄罗斯“背靠背”的战略伙伴关系,如果因为俄罗斯倒下了,西方国家的火力就会集中对准中国;另一方面,如果在军事或经济上明显援俄,就会触发西方对华制裁,并且不利于中国在中亚地区的战略布局。

当前的局面,对中国而言,既是危,也是机。

其实,已有清楚迹象显示中俄关系不如此前热络,反而有些冷淡。比如,俄罗斯上周就对外透露,普京和中国官方会在乌兹别克斯坦出席上海合作组织峰会期间会面,但是中国外交部直到本周二(9月13日),都迟迟不愿证实会不会有“习普会”。

普京显然更需要用“习普会”作对内宣传,以提振个人声势,凸显俄罗斯继续得到中国的支持。克林姆宫也对媒体称,上海合作组织提供了有别于西方中心机构的“另一选项”。中国也有兴趣打造非西方主导的国际地缘政治组织,但俄罗斯在其中扮演什么角色,这是另外一个问题。

本月上旬,中共三号人物——全国人大常委会委员长栗战书对俄罗斯进行了访问,中国官方的文告全文未见“乌克兰”三字,反观俄罗斯国家杜马发布的文告,则突出中国表示“理解”和“支持”俄罗斯在乌克兰的行动。一段流传到推特上的视频,显示栗战书对俄国家杜马议长沃洛金说,美国和北约直接逼到俄罗斯家门口,“俄罗斯采取其认为应采取的一些措施,中方表示理解,而且从不同的方面给予策应。”

一些网民认为,这坐实了中国支持俄罗斯开战的说法,殊不知,“理解”和“策应”已是降了调子。中共中央外事办公室主任杨洁篪本星期一(9月12日),会见即将离任的俄驻华大使杰尼索夫时说,中国愿不断“做细做实”两国高水平战略协作内涵,弦外之音是“在现在的水平做好即可”。

实际上,自从俄罗斯开战以来,中国一直采取模糊暧昧或所谓“平衡”的立场,尤其克制不在军事上支持俄罗斯,否则俄罗斯近期不会向伊朗、甚至朝鲜求购武器。当然,中国也对俄罗斯做出实际的“策应”,比如不久前中俄新签订的能源合约,将天然气交易改为以人民币和卢布支付。然而中国作为更具实力的国家,它不会成为俄罗斯的利益代理人,而是会维护自身的多面利益。

卡内基国际和平基金会副总裁方艾文(Evan Feigenbaum)就分析,中国的目标是在战略层面与俄罗斯保持一致,以抵御美国等西方国家的压力,但不在战术层面支持俄罗斯,以维护中国对国际市场准入利益,避免被西方制裁,同时建设与中亚其他国家的关系。别忘了,后者与乌克兰都同属前苏联加盟共和国,都非常害怕俄罗斯,也在警觉地观察中俄有多亲近。由此可见,“习普会”不是中国官方疫后首次出访的最大焦点,布局中亚战略才是。

这不,他出访首站地哈萨克斯坦,就对俄罗斯入侵乌克兰深感不安,公开远俄罗斯而亲西方。哈萨克总统托卡耶夫今年6月就罕见地当着普京的面,表示不会承认乌东地区卢甘斯克和顿涅茨克的独立。

中国深耕与中亚地区关系也长逾20年。2001年,以中国与俄罗斯等中亚六国发起、以反恐、反分离和极端主义为主旨的上海合作组织成立。这个西方评论人笔下的“不自由政体”联盟,近年来在国际地缘政治上发挥愈来愈大的影响力。2017年,印度和巴基斯坦也加入。随着伊朗今年“入会”,人口总数将占全球44%,经济总量占全球四分之一。

然而,俄罗斯才是中亚地区原来的老大,忌讳中国在当地扩张影响力,如今俄罗斯深陷乌克兰战争,让中国有了进取的机会。提出长达25年之久,一直因俄罗斯阻挠而无法开建的中吉乌铁路,本星期四(9月15日)总算由中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦正式签署文件开建,就是一个例子。

中国正采取“两手策略”,在地缘政治利益与自身的政治理念的矛盾中努力平衡,目的是实现自身利益。不过,大国政治整体上都会愈来愈复杂,比如印度一方面加入美国主导的印太四国(QUAD),另一方面不配合西方制裁大量购买俄罗斯能源,最近又从美国主导的印太经济框架(IPEF)中打退堂鼓,这也很让大家看不清,也叫西方很头痛吧?

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