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台湾特稿:全台最高生育率地区 科技带来幸“孕” 竹科人生生不息


 新闻归类:台海局势 |  更新时间:2024-03-31 07:21
台湾特稿:全台最高生育率地区 科技带来幸“孕” 竹科人生生不息

全球面对少子化挑战,带动人工智能(AI)和半导体晶片需求飙升,处于全球先进制造研发最核心的“台湾硅谷”新竹科学园区一带,却出现反潮流的多子化、人口增长现象。《联合早报》走访竹科,近距离感受“添丁发财”的荣景,了解其中的原因和挑战。

星期四下午4时30分,离新竹科学园区(简称竹科)两公里的关新公园里,都是荡秋千、溜滑梯的小孩和随行的妈妈,不时还有正在等待二宝诞生的孕妇推着婴儿推车经过。街上随处可见家长牵着儿女的小手,赶去上钢琴班、补习和才艺班,或站在儿童诊所外等挂号。

里或村是台湾最基层的社区单位。新竹市东区关新里,正是竹科新贵聚集之地,面积不到0.2平方公里,设里10年来人口快速增长,截至去年底有6233人。九成住户在竹科上班,平均年龄35岁以下,14岁以下人口占29%。

离新竹科学园区两公里的关新公园,许多家长带小孩荡秋千。关新里的面积不到0.2平方公里,九成住户在竹科上班,平均年龄35岁以下,14岁以下儿童占29%。(温伟中摄)

对比台北信义区一所小学旁的住宅区雅祥里,零岁到14岁幼年人口占9.9%,关新里的小朋友占比多了两倍。全台湾幼年人口占比则是11.91%。

高生育率与高收入密切相关。台湾财政部去年中公布的2021年综合所得税统计数据显示,关新里平均所得374万7000元(新台币,下同,15万7700新元)、所得中位数292万8000元,不只是“全台最富里”,也是全台最均富的社区。

竹科的“添丁发财”效应还扩散到整个大新竹区。论发财,以全台县市的平均所得来看,新竹市152万元最有钱,新竹县139万5000元首次排第二,把台湾的政治、经济、文化中心台北市的133万2000元挤到第三名。

竹科附近的关新公园,随处可见母亲带着一两个孩子到公园散心。(温伟中摄)

论添丁,台湾内政部截至今年2月的最新数据显示,全台人口数增加最多的县市中,新竹县加新竹市以1%人口增长居次,只略逊增长1.32%的桃园市。

新竹的多子化与人口增长,与全台湾的少子老龄化形成强烈对比。台湾去年新生儿只有13万5571人,改写新低纪录,陷入连续第四年出生数少于死亡数的“生不如死”窘境。与此同时,台湾明年迈入65岁以上人口超过21%的超老龄社会(super-aged society),比新加坡早一年。

台湾内政部2月推估,2025年台湾整体生育率仅0.95,为全球倒数第二,只比韩国0.74高。新加坡去年的整体生育率则是0.97,首次跌破1。人口替代率需达到至少2.1,才会出现人口增长。

台湾内政部2月推估,2025年台湾整体生育率仅0.95人,为全球倒数第二,只比韩国0.74人高。新竹的多子化与人口增长,与全台湾的少子老龄化形成强烈对比。(温伟中摄)

竹科人敢生原因:收入福利前景都好

综合受访家庭、学者专家和基层领袖的观点,竹科一带生育率高的原因是收入高、福利好、前景光明。

中美科技战从2018年开打后,掌握全球九成先进制程半导体晶片的台积电成了兵家必争之地,也连带让台湾供应链旺起来。随后2020年冠病疫情暴发,民众上网需求激增,凸显提供高性能运算晶片的台湾供应链的重要性。去年生成式AI应用爆红,全球AI晶片需求飙升,为AI晶片巨头英伟达(Nvidia,台湾译辉达)代工制造的台积电前景更受看好。

在这背景下,台积电股价和台股指数近期屡创新高,分别触及796元和突破两万点。台积电总部所在的竹科,以及以台积电为中心的竹科供应链上中下游厂商雨露均沾,业绩亮丽、前景看好。竹科人薪水和花红丰厚,竹科一带高楼住宅纷纷拔地而起,坐月子中心、诊所、补习中心和餐厅也越来越多。

资深半导体产业顾问陈子昂接受《联合早报》采访时指出,台湾竹科有如美国矽谷科学园区,人才汇聚、创新能量充沛,除了超过17万名从业人员,附近还有理工科名校清华大学、阳明交通大学,以及工业技术研究院(工研院)和食品研究所。因收入丰厚、公司生育福利与国际接轨,员工普遍愿意多生育。

台湾大学政治系教授张登及受访时说,小孩象征着希望,竹科人敢生愿意生,最主要是经济上没有后顾之忧,不担心三餐不继或小孩生出来没有希望,这是“跟台湾大多数行业不同的现象”。

走在号称“全台最富里”的新竹市东区的关新里,不时有正在等待二宝诞生的孕妇推婴儿推车经过。(温伟中摄)

物价房价高学额不足 竹科育儿压力大

不过,在竹科养家育儿,挑战是压力大、物价和房价飞腾、交通拥堵和学额不足。

工研院工程师刘莉晶(40岁)受访时坦言,她和在竹科园区医疗科技公司当技术长的丈夫林志哲博士(45岁)婚后三年饱受不孕困扰。因为工作压力大,丈夫每年出国公干八九次,她的排卵期也不固定。两人求医后调整了工作与生活作息,有了更多相处时间后,接连迎来喜讯,如今育有一对可爱的子女林谦颖(九岁)和林芊涵(六岁)。

工程师刘莉晶(左二)与丈夫林志哲(右一)调整高压工作与生活作息后,接连迎来喜讯,如今育有九岁儿子林谦颖(左一)和六岁女儿林芊涵(右二)。(刘莉晶提供)

据林志哲观察,从中美科技战和疫情爆发后,许多台湾游资回流、竹科广泛吸纳第一线人才,形成庞大供应链,给员工的待遇很好,导致竹科一带的房价已是10年前的六倍多。

以关新里为例,房价已从一坪(一坪为3.306 平方公尺)12万元涨到如今一坪喊价80万元,导致年轻夫妻负担更重,“多子化红利”快被吃光了。林志哲一家四口获得公司提供员工宿舍,省下大笔房贷。

和太太都在半导体公司上班、育有一对15岁和13岁女儿的资深工程师刘邦民(47岁)则说,他17年前从台中搬到竹科一带,这些年看着房价飙涨,也感受到物价飞腾。他说,当年太太到坐月子中心(也称产后护理之家)每天3800元,如今行情已涨到每天5000元至1万元。他送孩子到学美语(美式英语)的安亲班,这几年学费也从每月1万5000元涨到2万3000元上下。

半导体工程师刘邦民(左一)与会计师太太育有一对15岁和13岁女儿,他认为孩子是甜蜜的负担,养育女儿的历程乐多于苦,比两个人的生活更美满。(刘邦民提供)

长期观察竹科生态的陈子昂说,新竹竞争压力大,员工若缺乏创意和竞争力就会被淘汰。他也常听新竹人抱怨,人口高度集中后,面对交通拥堵、抢名校学额、缺少顶尖餐厅和百货商场等问题。

《联合早报》走访时,关新里里长黄雅卿正忙着与区内两所进行“总量管制”(即限额录取)的明星中小学负责人开会。她透露,今年学额不足的状况稍有舒缓,但仍供不应求,只有八成申请者成功获录取。因此,她和各区里长都与校方安排,一同登门访视未确认录取的学生家庭,以确保公平。

她说,区内有许多从外地搬来的全时间妈妈,因为没有长辈帮忙、丈夫加班夜归,经常会感到自己孤军作战。许多妈妈过着“机车(即电单车)人生”,骑机车穿梭在车龙中,载孩子上各种补习和才艺班。她透露一些母亲也发挥互助精神,轮班带几家人的孩子上学,让自己偶尔放风喘口气。

在清华大学对面教堂服务17年、当过工程业经理的李易松牧师则观察到,许多竹科人都是理工男的直线思维,婚后专心赚钱养家生孩子,但也因此出现很多“伪单亲”现象,即让辞职在家的妻子长期独自照顾孩子,自己成了缺席父亲。许多人长期在高压下工作,因健康出状况而被迫提早退休,又把在公司当主管的待人处事方式带回家,导致婚姻触礁、心理辅导需求激增。

刘邦民说,随着生活费飙升、年轻一代偏重生活品质,这三年来许多年轻竹科人不再把生育当成人生中的优先选项。他认为,孩子是甜蜜的负担,回首两个女儿的成长,他微笑说,乐多于苦,比两个人的生活更美满。

学者:竹科添丁发财效应难外溢

学者分析,台湾半导体业一枝独秀,或已形成“成瘾性的产业政策”,即经济太依赖以台积电为核心的半导体单一行业,官方不断灌注资源,甚至导致产业失衡也在所不惜。竹科目前的添丁发财效应难以外溢,必须广纳外来人才、将AI广泛应用在各行业,才能实质拉抬整体经济。

台湾大学政治系教授张登及说,以台积电为主的半导体业拉高了台湾的生产总值,但台湾的收入中位数仍然远落后于平均数。因此,尽管股市有如火箭冲天,经济看似蓬勃发展,却由于物价高涨,绝大多数人实质所得不增反减,不单没有享受到实质的经济果实,也没有感觉更有希望和幸福,更不会更愿意生育。

他指出,半导体业为台湾带来庞大税收,为台湾安全带来短中期的保障,但对提升总体经济和全民福祉的效益有限,短期内反而无法改善高耗能高耗水的问题,政府看似无法调控与平衡,仍不断要把资源灌注下去。

张登及说,台湾经济不能只是台积电“一个人的武林”,面对产业失衡现象,必须思考如何将高效能晶片提升算力后的AI晶片和软体,广泛应用在传统行业如文科和管理科学,以提升生产力、解决少子化的缺工问题,并实质提高更多人的薪资。

他说,在中美科技战的地缘政治下,半导体人才的国际流动性也更高,从最近台积电到日本熊本迅速设厂的成功经验可见,只要有当地政府配合,三年内便可投产。

学者吁推出积极移民政策 吸引外来人才到竹科发展

台湾高等政策研究协会理事长丁树范教授说,面对人才流动和少子化危机,全球各地鼓励生育的效果其实都很有限,因此他认为台湾必须积极推出更能吸引外来人才的移民政策,包括鼓励更多外籍学生赴台求学、留下工作。他说,台湾过去的政策偏重吸引建筑工、技术工和看护工等基础外劳,对高端人才的吸引力不足。

竹科超过17万名从业员中,外籍人士仍是极少数。据竹科管理局提供给《联合早报》的数据,截至2023年,竹科园区聘雇844名外籍员工,包括264名印度人、170名马来西亚人、94名美国人、44名日本人和45名越南人。

陈子昂认为,台湾只要维持创新能量和科技领先能力,就能继续吸引本土人才到竹科发展、就业、定居和生儿育女。不过,他也直言,台湾普遍低薪的环境难以吸引外国人才,除了台积电等大企业,一般企业不容易聘请到海外的高端人才。

李易松说,2018年科技战爆发后企业回流,竹科蓬勃发展,他的会友有许多半导体业的高阶主管、前线员工。据他观察,他们有高度的不确定感,因地缘政治冲突,同时面对来自中美的压力,但也因为中美的矛盾而找到台湾供应链的优势,他认为只要中美继续斗而不破、台湾也必须坚持运用智慧保持中立,才可能继续左右逢源、维持竞争优势。

林志哲则说,半导体晶圆厂和支援的设备厂、供应商和化学物料商,已在台湾形成庞大的生态系统,它们提供优渥的待遇,吸引几乎所有顶尖理工科人才,导致其他传统产业请不到最好的人才,甚至许多大学科系也吸引不到学生,因此他认为政府有必要进行政策调整,以解决台湾产业和人才培育失衡的问题。   

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